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于文定《筆麝》曰：「元時風憲之制，在內諸司有不法者，監察御史劾之；在外諸司有不法者，行台御史劾之，即今在內道長、在外按台之法也。惟所謂行台御史者，竟屬行台，歲以八月出巡，四月還治，乃長官差遣，非由朝命，其體輕矣。本朝御史總屬內台，奉命出按，一歲而更，與漢遣刺史法同，唐宋以來皆不及也。」
《金史‧宗雄傳》：「自熙宗時，遣使廉問吏治得失。世宗即位，凡數歲，輒一遣黜陟之。故大定之間，郡縣吏皆奉法，百姓滋殖，號為小康。章宗即位，置九路提刑使。」
○六條之外不察漢時，部刺史之職不過以六條察郡國而已，不當與守令事。故朱博為冀州刺史，敕告吏民：「欲言縣丞尉者，刺史不察，黃綬各自詣郡。」鮑宣為豫州牧，以聽訟所察過詔條被劾。而薛宣上疏言：「吏多苛政，政教煩碎，大率咎在部刺史。或不循守條職，舉錯各以其意，多與郡縣事。」《翟方進傳》言：「遷朔方刺史，居官不煩苛，所察應條輒舉。」自刺史之職下侵，而守令始不可為，天下之事猶治絲而棼之矣。
《太祖實錄》：「洪武二十一年四月，諭按治江西監察御史花綸等，自今惟官吏貪墨鬻法及事重者如律逮問，其細事毋得苛求。」
○隋以後刺史秦置御史以監諸郡。漢省，丞相遣史分刺州，不常置。武帝元封五年，初置十三州刺史，各一人。魏晉以下，為刺史持節都督。隋文帝開皇三年，罷郡，以州統縣，自是刺史之名存而職廢。後雖有刺史，皆太守之互名，非舊刺史之職，理一郡而已。由此言之，漢之刺史猶今之巡按御史，魏晉以下之刺史猶今之總督，隋以後之刺史猶今之知府及直隷知州也。
宋真宗咸平四年，左司諫知制誥楊億疏言：「昔自秦開郡置守。漢以天下為十三郡，命刺史以領之。自後因郡為州，以太守為刺史。降及唐氏，亦嘗變更，曾未數年，又仍舊貫。今多命省署之職出為知州，又設通判之官以為副貳。此權宜之制耳，豈可為經久之訓哉。臣欲乞諸州並置刺史，以戶口多少置其俸祿，分下、中、上、緊、望、雄之等級，品秩之制率如舊章，與常參官比視階資。出入更踐，省去通判之目，但置從事之員，建廉察之府以統臨，按輿地之圖而區處。昔太平興國初，詔廢支郡，出於一時。十國為連，周法斯在；一道置使，唐制可尋。至若號令之行，風教之出，先及于府，府以及州，州以及縣，縣及鄉裡，自上而下，由近及遠，譬如身之使臂，臂之使指，提綱而眾目張，振領而群毛理。由是言之，支郡之不可廢也明矣。臣欲乞復置支郡，隷于大府，量地裡而分割，如漕運之統臨，名分有倫，官業自舉。又睹唐制，內外官奉錢之外有祿米職田，又給防閣庶仆親事帳內執衣白直門夫，各以官品差定其數，歲收其課以資于家。本司又有公廨田、食本錢以給公用。自唐末離亂，國用不充，百官奉錢並減其半，自余別給一切權停。今郡官于半奉之中已是除陌，又于半奉三分之內其二以他物給之，鬻于市廛，十裁得其一二，曾餬口之不及，豈代耕之足雲。昔漢宣帝下詔云：『吏能勤事而奉祿薄，欲其無侵漁百姓，難矣。』遂加吏奉，著于策書。竊見今之結髮登朝，陳力就列，其奉也不能致九人之飽，不及周之上農；其祿也未嘗有百石之入，不及漢之小吏。若乃左右仆射，百僚之師長，位莫崇焉，月奉所入不及軍中千夫之帥，豈稽古之意哉。欲乞今後百官奉祿、雜給並循舊制，既豐其稍入，可責以廉隅。官且限以常員，理當減于舊費。」觀此，則今代所循大抵皆宋之餘弊矣。
○知縣知縣者，非縣令，而使之知縣中這事。杜氏《通典》所謂「檢校、試攝、判知之官」是也。唐姚合為武功尉，作詩曰：「今朝知縣印，夢裡百憂生。」唐人亦謂之「知印」，其名始於貞元已後。其初尚帶一「權」字。《白居易集》有《裴克諒權知華陰縣令制》曰：「華陰令卒，非選補時。調租勉農，政不可缺。前鎮國軍判官大理評事裴克諒，久佐本府，頗有勤績。屬邑利病，爾必周知。宜假銅墨，試其才理，待有所立，方議正名。」是權知者，不正之名也。至于普設知縣，則起自宋初。《本朝事實》云：「五代任官，凡曹掾簿尉之齷齪無能，以至昏老不任驅策者，始注縣令。故天下之邑，率皆不治。誅求刻剝，猥跡萬狀。至優諢之言，多以令長為笑。」
建隆三年，始以朝官為知縣。其間復參用京官，或幕職為之。《宋史》言：「宋初，內外所授官多非本職，惟以差遣為資，歷建隆四年，詔選朝士，分治劇邑。大理正奚嶼知館陶，監察御史王知魏，楊應夢知永濟，屯田員外郎于繼徽知臨清，常參官宰縣自此始。」又曰：「初州郡多闕官，縣令選尤猥下，多為清流所鄙薄，每不得調，乃詔吏部選幕職官為知縣。自此以後，遂罷令而設知縣，沿其名至今。」
《雲麓漫鈔》曰：「唐制，縣令闕，佐官攝令，曰知縣事。李翱任工部，志文雲『攝富平尉知縣事』是也。今差京官曰知縣，差選人曰令，與唐異矣。」宋時結銜，曰以某官知某府事，以某官知某州事，以某官知某縣事。以其本非此府、此州、此縣之正官，而任其事，故雲然。今則直雲某府知府、某州知州、某縣知縣，文復而義舛矣。
北齊宰縣，多用廝濫。至于士流，恥居百里。五代選令，必皆鄙猥之人。自古以來，以社稷民人寄之庸瑣者，有此二敗。以今準古，得無同之。
