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日語中有很多類似「Thank you」的說法，表達受恩時的不安心情。其中含義最清楚，並被現代都市大百貨公司採用的是「謝謝」（ありがとぅ），其本意是「這可太難得了」（
0h，this difficult thing）。日本人常說的這句話在這裡是說，顧客上門購貨，給商店帶來了巨大而難得的恩惠。是一種恭維之辭。在接受別人禮物及許多其它場合中也都使用。另有幾種一般表示感謝的詞句，則象「気の毒」（真過意不去）一樣，是表示受恩惠時的為難心情。小店主經常掛在嘴上的是「すみません」。這個詞（すみません）的本意是：「這怎麼得了呢？」即：「我受了您的恩情。但在目前經濟條件下，我永遠無法償還，感到非常遺憾。」這個詞在英語中被譯成「Thank you」（謝謝）、「I‘m grateful」（十分感激）或「I’m sorry」（對不起）、「I apologize」（很抱歉）。譬如在大街上，一陣風吹走你的帽子，別人給你揀了回來，在這種場合用這句話最合適。當那人把帽子給你時，作為禮節，你在接帽子時應當表示自己內心的不安：「這個陌生人現在施恩於我，我卻無以報答，深感內疚。我只有道歉，才能稍許好受一些。“すみません」（這如何得了）也許是日本道謝語中最普通的。說這句話就是承認：‘我受了他的恩，接過帽子並不能結束此恩，但我卻沒法辦，因為我倆是萍水相逢’。”
在日本人看來，還有一個更強烈表示負恩心情的詞，就是「かたじけない」（誠惶誠恐）。這個詞的漢字寫作「辱ない」「忝ない」①，兼有「受辱」與「感激」兩層意思。日文辭典解釋這個詞時說：你受到了特別的恩惠，因而感到羞愧和恥辱，因為你不配接受如此之恩。你用這個詞明確表示你受恩時的羞愧感。而羞愧（恥），如同我們下一章要講的，日本人對此極為敏感。日本的老派店員在向顧客道謝時，仍使用「かたじけない」（誠惶誠恐），顧客買貨要求賒帳時也說「かたじけない」。這個詞在明治以前的小說中，是經常出現的。身分低的小姑娘被領主選中為妾時要向領主說「かたじけない」（誠惶誠恐），意思是說：「我十分羞愧，配不上受此恩寵，對您的仁慈，我感到受寵若驚。」同樣，因決鬥被當局赦免無罪的武士，也要說「かたじけない」，表示「我蒙受如此大恩，簡直沒臉見人。我不應該如此自作自踐，我萬分後悔，向您表示深切的謝意。」
① 漢字「忝」「辱」，在此乃受恩者自謙，「辱蒙關照」、「愧不敢當」之意。——譯者
