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儘管這種痴病已經根深蒂固，凶險異常，我們還是隻好立 刻動手術把它挖出來。這對我們大家都是越快越好，此外別無他法——當然， 這一來會引起強烈的震驚。真實情況一向是劑苦藥，但是，這樣的痴心妄想 不得再繼續蔓延滋長。我處理這件事情一定會對他們體貼入微，這點您盡可 放心。
“現在談談您吧！對我來說，最方便的做法當然是把全部過錯都推在您 身上。就說，您誤解了我的意思，言過其實，想入非非。這樣的事情我是不 會幹的，我寧可把一切責任都算在我賬上。不過，話說在頭裡，我也不能完 全讓您置身事外。
您瞭解這老頭，知道他脾氣執拗到可怕的地步。哪怕我把 這事給他解釋上百遍，還把那信給他看，他也會唉聲嘆氣，連連抱怨：
『可您不是答應過少尉先生‧‧』『少尉先生不是說過‧‧』他會不斷 拿您的話作根據，用來哄他自己，也用來哄我，似乎儘管如此，還存在一綫 希望。我不抬出您這個證人，他是會跟我糾纏不清的。幻想不像溫度計裡的
水銀，輕輕一晃，就能搖下來。有些病人被人殘忍他說成是身患不治之症， 如果有人給他一根稻草那麼大的希望，他就馬上把這根稻草做成一根橫樑， 又用這根橫樑做出一幢房子，然而這類空中樓閣對於病人是極為有害的。趁 希望還沒有在這空中樓閣裡定居下來就儘快把樓閣拆掉。這正是我這當大夫 的人的責任。
我們必須把這事情抓緊，不得浪費時間。”
康多爾頓住了。他顯然在等我表示贊同。可是我不敢和他的目光交鋒， 昨天的種種景象，隨着心髒的狂跳，此刻從我眼前飛快地一掠而過。我們如 何興高采烈地在充滿夏日風光的田野裡驅車前進，那患病的姑娘因為在陽光 下沐浴，內心喜悅，因而容光煥發。
她如何溫柔地撫摩那些小馬駒，如何像 個女王一樣參加了喜慶的典禮，老人的淚水如何一而再、再而三地奪眶而出， 流進他那笑得連連抽動的嘴巴。現在要猛然一擊把這一切全都毀掉！這個搖 身一變、煥然一新的姑娘又得再變回去！好不容易從絶望的境地脫身出來的 姑娘，說一句話，又把她推進萬劫不復的焦慮煩躁的地獄中去！不行，我知 道，我永遠也不可能伸出手去幹這樣的事情。於是我畏畏縮縮他說： 「不過，最好是不是可以‧？」在他那探詢的目光逼視之下，我打住了。 「可以什麼？」他語氣尖鋭地問道。
「我只是想說，這番話最好是不是等些時候再說‧‧至少再等幾天，因 為‧‧因為‧‧我昨天有這樣一個印象，似乎她已經完全作好了接受這種治 療方法的準備‧‧我指的是，內心的思想準備‧‧她現在，就像您那回說的， 擁有心理的力量‧‧我是說，她現在說不定能夠從自己心裡迸發出多得多的 內在力量，只要‧‧只要‧‧能讓她再相信一段時間‧‧她寄予滿腔希望的 這種新的治療方法，最後能把她徹底治好‧‧您‧‧您沒有看見，您‧‧您 簡直沒法想象，只不過說了聲病有可能治好，就對她產生了多大的效力‧‧ 我的確得到這樣一種印象，她行動起來，馬上就靈便多了‧‧我的意思是， 是不是可以讓這種效力先充分發揮一下作用呢‧‧當然‧？」我嚥下後面的 活，縮了回來，因為我感覺到，康多爾抬起頭來，不勝驚訝地注視我——「當 然，我對此一竅不通‧？」 康多爾一直目不轉睛地凝視我。然後他粗聲粗氣地喃喃說道：
「瞧瞧——廁身于先知當中的掃羅①！看來您已經徹頭徹尾捲到這件事情 裡去了——連『心理力量』這句話您也記住了！再加上您的臨床診斷——我 自己都不知道，竟然不聲不響地培養出來一個助手和顧問！——話說回來，」 他若有所思地用他那煩躁的手輕輕地搔了一下頭皮——「您剛纔說出來的這 一切，其實並不愚蠢——對不起，我的意思當然是指：醫學意義上的愚蠢。 奇怪，的確很奇怪——我收到艾迪特的那封極度興奮的信，我一時問我自己， 既然您已經勸她相信現在她的病情將以千里馬的速度飛快痊癒，那麼她的這 種激情滿懷的態度是否可以充分利用‧‧您的想法的確不壞啊，同行先生！ 其實這事要安排起來也是輕而易舉——我把她送到安加丁②去，我有個朋友在 那裡當醫生，我們讓她喜孜孜地滿心相信，她在進行一種新的治療方法，而 實際上依然是老一套。乍一上來，也許會取得驚人的效果，我們將收到一捆 捆熱情洋溢、感激涕零的來信。滿腔幻想、變換空氣、環境變化、加強電流， ① 意謂前後判若兩人。
典出《舊約·撒母耳記》
第10章 ：掃羅遇見一群先知，上帝之靈大大感動了他，上 帝賜他一顆新心，使他成為新人。 ② 瑞士東南部的療養地。 這一切的的確確會幫大忙，並且跟着哄人：話說回來，在安加丁獃上兩星期， 就是對您和我也會出其不意地產生振奮精神的作用。但是，親愛的少尉先生， 我作為大夫不能只想到開頭，也要想到發展，尤其不得不想到結尾。
我必須 估計到反作用。希望誇大到瘋狂的程度，不可避免地會產生反作用，是的， 不可避免！同樣作為大夫我始終是個冷靜思索的象棋手，仔細盤算的紙牌手， 不得成為瞎碰運氣的賭徒。如果輸了賭注，歸別人償付，我尤其不能碰運氣 瞎賭。」 「可是‧‧可是您自己不也認為，可以爭取病情大大好轉嗎‧？」 「不錯——開頭一上來，我們有可能大大前進一步，女人對感情、對幻 想的反應總是驚人的。
