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當黑夜到來的時候，其餘的錫兵都走進匣子裡去了，家裡的人也都上床去睡了。玩偶們這時就活躍起來，它們互相「訪問」，閙起「戰爭」來，或是開起「舞會」來。錫兵們也在他們的匣子裡吵起來，因為他們也想出來參加，可是揭不開蓋子。胡桃鉗翻起筋斗來，石筆在石板上亂跳亂叫起來。這真像是魔王出世，結果把金絲鳥也弄醒了。她也開始發起議論來，而且出口就是詩。這時只有兩個人沒有離開原位：一個是錫兵，一個是那位小小的舞蹈家。她的腳尖站得筆直，雙臂外伸。錫兵也是穩定地用一條腿站着的，他的眼睛一忽兒也沒有離開她。
忽然鐘敲了十二下，於是「碰」！那個鼻煙壺的蓋子掀開了。可是那裡面並沒有鼻煙，卻有一個小小的黑妖精——這鼻煙壺原來是一個偽裝。
「錫兵！」妖精說，「請你把你的眼睛放老實一點！」
可是錫兵裝做沒有聽見。
「好吧，明天你瞧吧！」妖精說。
第二天早晨，小孩們都起來了。他們把錫兵移到窗檯上。不知是那妖精在搞鬼呢，還是一陣陰風在作怪，窗忽然開了。錫兵就從三樓一個倒栽蔥跌到地上。這一跤真是跌得可怕萬分！他的腿直豎起來，他倒立在他的鋼盔中。他的刺刀插在街上的鋪石縫裡。
保姆和那個小孩立刻下樓來尋找他。雖然他們几乎踩着了他的身體，可是他們仍然沒有發現他。假如錫兵喊一聲「我在這兒！」的話，他們也就看得見他了。不過他覺得自己既然穿著軍服，高聲大叫，是不合禮節的。
現在天空開始下雨了，雨點越下越密，最後簡直是大雨傾盆了。雨停了以後，有兩個野孩子在這兒走過。
「你瞧！」一個孩子說，「這兒躺着一個錫兵。我們讓他去航行一番吧！」
他們用一張報紙折了一條船，把錫兵放在裡面。錫兵就這麼沿著水溝順流而下。這兩個孩子在岸上跟着他跑，拍着手。天啊！溝裡掀起了一股多麼大的浪濤啊！這是一股多麼大的激流啊！下過一場大雨畢竟不同。紙船一上一下地簸動着，有時它旋轉得那麼急，弄得錫兵的頭都昏起來。可是他站得很牢，面色一點也不變，肩上扛着毛瑟槍，眼睛向前看。
忽然這船流進一條很長很寬的下水道里去了。四周一片漆黑，彷彿他又回到他的匣子裡去了。
「我倒要看看，究竟會流到什麼地方去？」他想。「對了，對了，這是那個妖精在搗鬼。啊！假如那位小姐坐在船裡的活，就是再加倍的黑暗我也不在乎。」
這時一隻住在下水道里的大耗子來了。
「你有通行證嗎？」耗子問。「把你的通行證拿出來！」
可是錫兵一句話也不回答，只是把自己手裡的毛瑟槍握得更緊。
船繼續往前急駛，耗子在後面跟着。乖乖！請看他那副張牙舞爪的樣子，他對幹草和木頭碎片喊着：
「抓住他！抓住他！他沒有留下過路錢！他沒有交出通行證來看！」
可是激流非常湍急。在下水道盡頭的地方，錫兵已經可以看得到前面的陽光了。不過他又聽到一陣喧閙的聲音——這聲音可以把一個膽子大的人都嚇倒。想想看吧：在下水道盡頭的地方，水流衝進一條寬大的運河裡去了。這對他說來是非常危險的，正好象我們被一股巨大的瀑布衝下去一樣。
現在他已流進運河，沒有辦法止住了。船一直衝到外面去。可憐的錫兵只有儘可能地把他的身體直直地挺起來。誰也不能說，他曾經把眼皮眨過一下。這條船旋轉了三四次，裡面的水一直漫到了船邊，船要下沉了。直立着的錫兵全身浸在水裡，只有頭伸在水外。船漸漸地在下沉，紙也慢慢地鬆開了。水現在已經淹到兵士的頭上了……他不禁想起了那個美麗的、嬌小的舞蹈家，他永遠也不會再見到她了。這時他耳朵裡響起了這樣的話：
衝啊，衝啊，你這戰士，
你的出路只有一死！
現在紙已經破了，錫兵也沉到了水底。不過，正在這時候，一條大魚忽然把他吞到肚裡去了。
啊，那裡面是多麼黑暗啊！比在下水道里還要糟，而且空間是那麼狹小！不過錫兵是堅定的。就是當他直直地躺下來的時候，他仍然緊緊地扛着他的毛瑟槍。
