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一個被酒色淘空了身子的老色鬼，既不討人喜歡，也不會體貼別人，而且臉皮又厚，不知羞恥，所以，任何一個女人只要懂得什麼樣的人可愛，她就不會愛他的；這種老色鬼知道要彌補他的這些缺點，就要趕快趁一個無知的少女沒有經驗的時候使她衝動春情。他的最後一着就是利用這種事情的新奇來討取對方的歡心。毫無疑問，這種荒唐行為的秘密動機就在於此；但是，他的想法完全錯了，因為，正如他能夠刺激對方的自然的情慾一樣，他也將引起對方的自然的恐怖。在他的這種愚蠢的企圖中還疏忽了一點，那就是對方的自然的恐怖心將促使她維護她的權利。一個出賣自己的少女即便已經委身於他人了，在委身于她所選擇的人的時候，她要作一番比較，而他正是害怕她把他同別人加以比較的。因此，他所買得的快樂是一場空，而且還不能不因此受到對方的厭惡。
至於我，儘管我的財富使我的為人有所改變，但有一點我是永不改變的。即使我改變得一點兒仁義道德之心都沒有了，我至少能保持幾分審美力，保持幾分良知和謹慎細緻的心，有了這些，就可以防止我上人家的當，不至于以我的財產去追求一場空夢；防止我把我的金錢和精力浪費于教導孩子怎樣欺騙我和嘲笑我。如果我很年輕，我就要尋求青年人的樂趣；既然要儘量享受肉體上的快樂，我就不能以富人的身分去追逐這種快樂。如果我仍然是我現在這個樣子，那又是另外一回事情了，我將小心謹慎地只追求適合於我這個年齡的人享受的快樂，我將培養我能夠欣賞的愛好，而拋棄一切必然給我帶來痛苦的愛好。我決不讓我的灰白的鬍子去受年輕的姑娘們的奚落，我決不拿我索然寡味的溫情去招惹她們的厭惡，使自己成為她們的笑柄，我不敢設想她們象描寫老猴貪淫似地說我對她們也是那樣地淫虐。如果我的習慣沒有很好的糾正，從而使我原來的色慾變成了一種需要，我也可能去滿足這種需要，不過，我的內心將感到十分羞愧的。我要從我的需要中剔除好色的成分，我要儘量選擇一個最好的情人，而且鍾情於她，我不能讓我的弱點再行發展，而尤其重要的是，我只能讓一個人知道我有這個弱點。即使我們在這方面得不到樂趣，人的生活在其他方面也是有它的樂趣的。由於我們徒然去追逐那些轉瞬即逝的快樂，我們反而喪失了同我們常相伴隨的快樂。我們要隨着我們年齡的增長而改變我們的興趣，正如我們不能違背四時的季節行事一樣，我們也不能違背年齡的大小行事；在任何時候都要剋制自己，而不能一反自然，枉費心機地去尋歡取樂，將消耗我們的生命，使我們不能充分地享受。
一般的人很少有悶悶不樂的時候，他們的生活是很緊張的；他們娛樂的花樣雖然不多，然而是非常有趣的；辛苦了許多日子之後，他們快快樂樂地過幾天是感到很舒服的。長時間的勞動之後，來一個短期的休息，從而使他們覺得他們的工作是很有趣的。對有錢的人來說，最感到惱火的就是他們的生活索然寡味。儘管花了許多的錢去尋歡作樂，儘管有許多的人在爭相取悅他們的心，但他們仍然覺得百般無聊，膩得要死；他們拚命地逃避生活的厭倦，然而仍舊時時刻刻感到悶悶不樂，十分難受；尤其是婦女，她們既不會生活，又不會尋樂，成天憂憂鬱鬱地過日子；對她們來說，生活的無聊已經變成了一種可怕的疾病，使她們有時候失去理性，而且到最後終至喪失生命。在我看來，再沒有什麼人比一個巴黎的美婦人的命運更可怕的了；而數了她的命運以後，就要數那個依戀她的美少年的命運可怕了，因為他也變得象一個懶散的女人，加倍地喪失了他的男子的地位，當他自詡為一個走運的人的時候，他實際上是在過着任何人都不能忍受的漫長的痛苦的日子。
