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在所有的感覺中，視覺是很難同心靈的判斷分開的一種感覺，因此需要花很多的時間去學習觀看，需要常常把視覺同觸覺加以比較，才能使它熟練于觀察形狀和距離之間的正確關係；如果沒有觸覺，沒有前進的運動，則世界上最鋭利的眼睛也無法告訴我們這個空間是什麼樣子。整個宇宙，在一個蛤蜊看來不過是一個小點，即使有人去告訴這個蛤蜊，它還是覺得不過如此。只有通過行走、撫摩、計算和測量物體的尺寸，我們才能學會怎樣估計物體；然而，如果老是採用測量的方法，則感官對儀器將形成依賴，不能獲得正確的感覺能力。然而，孩子們不應當一下就拋棄測量的辦法而進行估計；他們不能一次作通盤比較時，就先一部分一部分地比較，用估計的數字去代替準確的數字，但又不要老是用手去測量，而要習慣于單憑一雙眼睛去測量。我想，我們對孩子最初做的幾次目測可以實地檢驗一下，以便改正他的錯誤，如果在視覺中還存在有什麼錯誤的印象，他就可以學會怎樣進行更好的判斷，去加以糾正。我們有一些几乎在任何地方都可應用的天然的尺度，那就是：我們的腳步、兩臂伸直的總長和我們的身軀。當一個孩子要估計一座房子的高度時，他的老師就可以做他的尺子；如果他要估計一個鐘樓有多高，他就可以用房屋做衡量的標準；如果他要知道一條路有幾里長，他就可以根據走了幾個小時的路來計算；特別重要的是，所有這些，我們不要替他去做，而要讓他自己去做。
我們要正確地判斷物體的廣狹和大小，就要認識它們的形狀，甚至能把它們描繪出來；因為，歸根到底，描繪物體是絶對要按配景的法則去畫的，如果對這種法則一點也不懂得，就不能根據它們的樣子估計遠近。孩子們是善於模仿的，他們看見什麼東西都想畫，所以我要我的這位學生也學習這門藝術，其目的，不是為這門藝術而學這門藝術，而是在於使他的觀察正確和手指靈巧；一般地說，他懂得不懂得怎樣進行這樣或那樣的練習，關係是不大的，只要能夠做到心靈眼快，並且獲得我們要經過練習才能獲得的良好的身體習慣就行了。如果一位教圖畫的老師只知道拿一些仿製品來教他描畫，只知道教他照着圖畫來畫，那麼，我是不願意請這位老師來教他的；我希望他的老師不是別人，而是大自然，他的模特兒不是別的，而是他所看到的東西。我希望擺在他眼前的是原件而不是畫在紙上的圖形；我希望他照着房子畫房子，照着樹木畫樹木，照着人畫人，以便養成習慣，仔細地觀察物體和它們的外形，而不至于老是拿那些死板板的臨摹的繪畫當作真實的東西來畫。我甚至不願意他在眼前沒有那個東西的時候憑記憶來畫，我要使他畫過屢次的觀察，把它們的正確的形象印在他的心中，以免拿一些稀奇古怪的樣子去代替事物的真正形象，因而失去了比例的觀念和鑒嘗自然的美的能力。
我當然知道，他採用這個方法，也許在一個很長的時期中所畫的東西都是亂七八糟什麼都不象的，他畫了很久以後還不能象畫家那樣畫出清晰的輪廓和線條，也許根本就畫不出什麼逼真逼俏的效果和圖畫的風味；然而在另一方面，他通過這種練習，他的眼睛看東西可以看得更正確，他的手畫東西可以畫得更準，他就可以瞭解動物、植物和各種天然物體之間大小和樣子的真正比例，他就可以在配景作畫方面取得得心應手的經驗。我想達到的目的就是這些，我的意圖不是要他懂得如何描繪什麼東西，而是要他懂得如何認識那些東西；即使他畫大門柱上苕葉形的裝飾畫得不太好，但只要他能認出哪種植物是苕，我就挺喜歡了。
