楚王笑而署名。以筆授孝公，孝公曰：「有楚不必有齊。寡人流離萬死之餘，幸社稷不隕，得從末歃為榮，何足重輕？而褻此簡牘為耶？」堅不肯署。
論齊孝公心事，卻是怪宋襄公先送楚王求署，識透他重楚輕齊，所以不署。宋襄公自負有恩于齊。卻認孝公是衷腸之語，遂收牘而藏之。三君于鹿上又敘數日，丁寧而別。髯仙有詩嘆曰：
諸侯原自屬中華，何用紛紛乞楚家。
錯認同根成一樹，誰知各自有丫叉？
楚成王既歸，述其事于令尹子文。子文曰：「宋君狂甚。吾王何以征會許之。」
楚王笑曰：「寡人欲主中華之政久矣。恨不得其便耳，今宋公倡衣裳之會。寡人因之以合諸侯。不亦可乎？」
大夫成得臣進曰：「宋公為人好名而無實，輕信而寡謀。若伏甲以劫之，其人可虜也。」
楚王曰：「寡人意正如此。」
子文曰：「許人以會而復劫之，人謂楚無信矣。何以服諸侯？」
得臣曰：「宋喜于主盟。必有傲諸侯之心，諸侯未習宋政，莫之與也，劫之以示威。劫而釋之，又可以示德，諸侯恥宋之無能。不歸楚，將誰歸乎？夫拘小信而喪大功，非策也！」
子文奏曰：「子玉之計，非臣所及。」
楚王乃使成得臣、鬥勃二人為將，各選勇士五百人操演聽令，預定劫盟之計，不必詳說，下文便見。
且說宋襄公歸自鹿上，欣然有喜色，謂公子目夷曰：「楚已許我諸侯矣。」
目夷諫曰：「楚，蠻夷也，其心不測。君得其口，未得其心，臣恐君之見欺也。」
襄公曰：「子魚太多心了。寡人以忠信待人，人其忍欺寡人哉？」遂不聽目夷之言，傳檄征會。先遣人于盂地築起壇場，增修公館，務極華麗，倉場中儲積芻糧，以待各國軍馬食費。凡獻享犒勞之儀，一一從厚，無不預備。
至秋七月，宋襄公命乘車赴會。目夷又諫曰：「楚強而無義，請以兵車往。」
襄公曰：「寡人與諸侯約為‘衣裳之會'，若用兵車，自我約之，自我墮之，異日無以示信于諸侯矣！」
目夷曰：「君以乘車全信，臣請伏兵車百乘于三里之外，以備緩急何如？」
襄公曰：「子用兵車，與寡人用之何異，必不可。」臨行之際，襄公又恐目夷在國起兵接應，失了他信義，遂要目夷同往。目夷曰：「臣亦放心不下，也要同去。」於是君臣同至會所。
楚、陳、蔡、許、曹、鄭六國之君，如期而至，惟齊孝公心懷怏怏，魯僖公未與楚通，二君不到。襄公使候人迎接六國諸侯，分館安歇。
回報：「都用乘車，楚王侍從雖眾，亦是乘車。」襄公曰：「吾知楚不欺吾也。」
太史卜盟日之吉，襄公命傳知各國。先數日，預派定壇上執事人等。是早五鼓，壇之上下，皆設庭燎，照耀如同白日。壇之旁，另有憩息之所，襄公先往以待，陳穆公谷、蔡莊公甲午、鄭文公捷、許僖公業、曹共公襄五位諸侯，陸續而至。伺候良久，天色將明，楚成王熊頵方到。
襄公且循地主之禮，揖讓了一番，分左右兩階登壇。
右階賓登，眾諸侯不敢僭楚成王，讓之居首。成得臣、鬥勃二將相隨，眾諸侯亦各有從行之臣，不必細說。
左階主登，單只宋襄公及公子目夷君臣二人。方纔升階之時，論個賓主，既登盟壇之上，陳牲歃血，要天矢日，列名載書，便要推盟主為尊了。宋襄公指望楚王開口，以目視之。楚王低頭不語，陳、蔡諸國面面相覷，莫敢先發。
襄公忍不住了，乃昂然而出曰：「今日之舉，寡人欲修先伯主齊桓公故業，尊王安民，息兵罷戰，與天下同享太平之福，諸君以為何如？」諸侯尚未答應，楚王挺身而前曰：「君言甚善。但不知主盟今屬何人？」
襄公曰：「有功論功，無功論爵，更有何言？」
楚王曰：「寡人冒爵為王久矣。宋雖上公，難列王前，寡人告罪占先了。」便立在第一個位次。
目夷扯襄公之袖，欲其權且忍耐，再作區處。
襄公把個盟主捏在掌中，臨時變卦，如何不惱。包著一肚子氣，不免疾言遽色，謂楚王曰：「寡人徼福先代，忝為上公，天子亦待以賓客之禮。君言冒爵，乃僭號也，奈何以假王而壓真公乎！」
楚王曰：「寡人既是假王，誰教你請寡人來此？」
襄公曰：「君之至此，亦是鹿上先有成議，非寡人之謾約也。」
成得臣在旁大喝曰：「今日之事，只問眾諸侯，為楚來乎？為宋來乎！」
陳，蔡各國。平素畏服于楚，齊聲曰：「吾等實奉楚命，不敢不至。」
楚王呵呵大笑曰：「宋君更有何說？」
襄公見不是頭。欲待與他講理。他又不管理之長短，欲作脫身之計，又無片甲相護，正在躊躇，只見成得臣、鬥勃卸去禮服，內穿重鎧，腰間各插小紅旗一面，將旗向壇下一招，那跟隨楚王人眾，何止千人，一個個俱脫衣露甲，手執暗器，如蜂趲蟻聚，飛奔上壇。
各國諸侯，俱嚇得魂不附體，成得臣先把宋襄公兩袖緊緊捻定，同鬥勃指揮眾甲士，擄掠壇上所陳設玉帛器皿之類，一班執事亂竄奔逃，宋襄公見公子目夷緊隨在旁。低聲謂曰：「悔不聽子言，以至如此，速歸守國，勿以寡人為念。」目夷料想跟隨無益，乃乘亂逃回。不知宋襄公如何脫身？且看下回分解。
第三十四回 宋襄公假仁失眾 齊姜氏乘醉遣夫
