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「再也沒有多的，」克朗徹先生重複道。「那麼，它就不值幾個錢。總而言之，我不准許誰祈禱我倒霉，我告訴你。我受不了。我不能讓你嘰嘰咕咕祈禱得我倒了霉。你想跪可以跪，你得為你的男人和娃娃祈禱點好的，可別祈禱他們倒霉。要是我老婆不那麼不近人情，這可憐的孩子他娘不那麼不近人情，我上周就可以賺到錢了，就不至于挨人咒罵，受人破壞，得不到上帝保佑，倒下大霉了。他媽的！」克朗徹先生一面穿衣服一面說。「我上個禮拜不走運，遇到了一件又一件的倒霉事，一個規規矩矩的可憐生意人所遇到的最倒霉的事！小傑瑞，穿衣服，孩子，我擦靴子的時候，你拿眼睛盯着點你娘，她只要想跪下來你就叫我。因為，我告訴你，」他掉頭又對他妻子說，「我像現在這樣是不會出門的。我已經是像一部快要散架的出租馬車，困得像鴉片癮發了。我的腰眼累壞了，若不是因為它疼，我簡直連哪裡是我，哪裡是別人都分不清楚了。可是兜裡還是沒有增加幾文。所以我懷疑你從早到晚都在祈禱不讓我的腰包鼓起來，我是不會饒你的，他奶奶的，你現在還有什麼可說的！」
克朗徹先生嘟嘟噥噥說著話：「啊，不錯，你也信上帝，你不會幹出對你男人和孩子不利的事，你不會的！」說時從他那飛速旋轉的憎惡的磨盤上飛濺出尖刻譏諷的火花，同時擦着靴子做上班的準備。這時他的兒子則按照要求監視着他的母親。這孩子頭上也長着尖刺一樣的頭髮，只是軟一些，一對年輕的眼睛靠得很近，像他爸爸。他不時竄出他睡覺的小屋（他在那兒梳洗），壓低了嗓子叫道：「你又要跪下了，媽媽-一爸爸，你看！」一番瞎緊張之後他又帶著忤逆不孝的傻笑竄進屋裡去了。他就這樣不斷嚴重地干擾着他的母親。
克朗徹先生到吃早飯時脾氣仍然毫無好轉，他對克朗徹太太做祈禱懷着一種特別的厭惡。
「好了，他奶奶的！你又玩什麼花樣了？又在幹什麼？」
他的妻子回答說，她只不過在「乞求保佑」。
「可別求！」克朗徹先生四面望望說，彷彿希望麵包因為他妻子的請求而消失。「我可不願給保佑得沒了房子沒了家，飯桌上沒了吃的。閉嘴!」
他雙眼通紅，脾氣很大，彷彿徹夜不眠參加了晚會回來，而那晚會又無絲毫樂趣。他不是在吃早飯，而是在拿早飯發脾氣，像動物園裡的居民一樣對它嗥叫。快到九點他才放下他聳起的鬣毛，在他那本色的自我外面擺出一副受人尊敬的公事公辦的樣子，出去開始他一天的工作。
他雖然喜歡把自己叫作「誠實的生意人」，其實他的工作几乎難以叫作「生意」。他的全部資本就是一張木頭凳子。那還是用一張破椅子砍掉椅背做成的。小傑瑞每天早晨便帶著這凳子跟他爸爸去到銀行大樓，在最靠近法學會大門一邊的窗戶下放下，再從路過的車輛上扯下一把乾草，讓他打零工的爸爸的腳不受寒氣和潮濕侵襲。這就完成了全天的「安營紮寨」任務。克朗徹先生幹這個活兒在艦隊街和法學院一帶的名氣很大，也跟這一帶的建築一樣十分醜陋。
他在八點三刻「安營紮寨」完畢，正好來得及向走進台爾森銀行的年紀最大的老頭子們碰碰他的三角帽。在這個颳風的三月清晨傑瑞上了崗位。小傑瑞若是沒有進入法學院大門去騷擾，去向路過的孩子們進行尖鋭的身體或心理傷害（若是那孩子個子不大，正好適於他這類友好活動的話），他就站在父親旁邊。父子二人極為相像，都一言不發看著清晨的車輛在艦隊街上來往。兩個腦袋就像他們那兩對眼睛一樣緊靠在一起，很像是一對猴子。有時那成年的傑瑞還咬咬乾草，再吐出來，小傑瑞那雙亮晶晶的眼睛跟注視艦隊街上別的東西一樣骨碌碌地轉着、望着他。這時，兩人就更相像了。
台爾森銀行內部一個正式信使把腦袋從門裡伸出來，說：
「要送信！」
「嗚啦，爸爸！一大早就有生意了！」
小傑瑞像這樣祝賀了爸爸，便在凳子上坐了下來，對他爸爸剛纔嚼過的乾草產生了研究興趣，並沉思起來。
「永遠有銹！他的指頭永遠有銹！」小傑瑞喃喃地說。「我爸爸那鐵鏽是從什麼地方來的呢？這兒並沒有鐵鏽呀！」
第二章 看熱閙
「你對老貝勒很熟，是嗎？」一個衰老的行員對跑腿的傑瑞說。
「沒錯，先生，」傑瑞帶幾分牴觸地回答說，「我對它的確很熟。」
「那好。你也認識羅瑞先生？」
「我對羅瑞先生比對老貝勒要熟悉得多，先生，」傑瑞說，那口氣並非不像迫不得已到老貝勒去出庭作證。「我作為一個誠實的生意人寧可熟悉羅瑞先生，而不願熟悉老貝勒。」
「很好。你去找到證人出入的門，把這個寫給羅瑞先生的條子給門房看看，他就會讓你進去的。」
「進法庭去麼，先生？」
「要進去。」
克朗徹的兩隻眼睛似乎靠得更近了，而且在互相探問，「你對此有何高見？」
「要我在法庭裡等候麼，先生？」作為雙眼彼此探問的結果，他問。
「我來告訴你吧。門房會把條子遞給羅瑞先生，那時你就向羅瑞先生打個手勢，引起他的注意，讓他看到你守候的地方。然後你就就地等待，聽候差遣。」
「就這樣麼，先生？」
「就這樣。他希望身邊有個人送信。這信就是通知他有你在那兒。」
老行員仔細折好字條，寫上收件人姓名。克朗徹先生一聲不響地觀察着他，在他吸乾墨水時說：
「我估計今天上午要審偽證案吧？」
「叛國案！」
