「這些壞蛋滿以為....見鬼，怎麼啦？我好像聽到小姨在屋外喊叫呢？這些壞蛋滿以為跟我是平起平坐的。他們以為我就是他們那號人，普普通通的哥薩克！」接着，他輕輕地咳嗽了一聲，感緊眉頭往周遭掃視了一眼，大夥兒就猜着村長又有一番重要的話要說了。「那是
17....這些該死的年份數字，就是要了我的命也說不全；唔，就是那一年，當時的警察署長列達切夫接到聖旨，要在哥薩克里頭挑一個最機靈的人。啊！」村長髮出這麼一聲感嘆，舉起了一根指頭，「要一個最機靈的人！去護送女皇陛下。我那時....」
「還用說嗎？這是大家都已經知道的事，村長大人。人人都知道，你是得過皇家的恩寵的。這會兒你該承認吧，我的話沒錯：你說抓到了那個穿翻毛羊皮襖的壞小子，那可是虧心哄人。」
「說到那個穿翻毛羊皮襖的魔鬼，我們要給他帶上腳鐐手銬，殺鷄儆猴，免得別的人學樣。讓他們知道權勢的滋味！村長不是皇上派的，還會是別人嗎？然後，我們再來處置別的壞小子：我可沒有忘記那些可惡的壞蛋把一群豬趕到我的菜園子裡，啃光了我的白菜和黃瓜；我可沒有忘記那些狗雜種不肯給我打場；我也沒有忘記....哼，叫他們下地獄去。我一定要把那個反穿羊皮襖的騙子手查出來。」
「看來，是個手腳麻利的傢伙！」釀酒技師說；就在這說話的當兒，他的兩頰不停地裝滿了煙彈，宛如一尊攻城的大炮，兩片嘴唇離開了那只短煙斗，噴吐出一團團繚繞的煙霧。
「這個傢伙到酒店裡來幫工倒不壞，可以派上用場；要不，就乾脆把他弔在橡樹頂上當聖燈點。」
釀酒技師覺得這句俏皮話也還高明，於是，不等別人稱讚，他先就洋洋自得地嘎聲笑了起來。
這時，他們漸漸走到那幢几乎塌落到地上的房子跟前了；一行人都突發好奇之心。大夥兒擠在門邊。文書掏出鑰匙，在掛鎖旁邊弄得嘩啦直響；原來拿的是開箱子的鑰匙。大家等得不耐煩了。他捲起袖子，在口袋裏摸來摸去，因為一時找不到鑰匙而罵罵咧咧的。「在這裡吶！」他終於說道，彎下腰去，從花粗布燈籠褲的大口袋底里掏了出來。聽到這句話，我們的主人公的心彷彿合在一起了，這顆碩大的心臟怦怦直跳，它那不均勻的跳動聲甚至沒有被那噹啷一響的鐵鎖聲所壓倒。門開了，於是....村長的臉色剎那間變得煞白；釀酒技師感到渾身冰涼，他的頭髮倒豎起來了，彷彿要飛上天去；文書的臉上一副驚恐萬狀的神色；甲長們猶如雙腳在地上生了根似的，同時張開的大嘴全都合不上來，面對大家站着的又是小姨。
然而，小姨一如他們那樣十分駭然，稍稍醒悟過來，便移動身子走過來。
「站住！」村長用發狂似的嗓門吼道，砰地一聲把門關了。
「諸位！這是惡魔！」他接著說道。「拿火來！快拿火來！我就舍了這幢公房！燒掉它，燒掉它，叫這惡魔焚屍滅骨。」
小姨聽到門外那叫人毛骨悚然的判決，驚恐萬狀地叫嚷開了。
「你們怎麼啦，夥計們！」釀酒技師說。「老天爺在上，你們的頭髮几乎都全白了，可是到現在還稀里糊塗的：惡魔隨便用火是燒不着的呀！只有煙斗裡倒出來的火種才能燒着會變的妖精的呀。等着，我馬上就侍弄好了！」
說完，他從煙斗裡倒出還有火引子的煙灰，放到一束麥秸上，開始把火種吹旺。一種絶望之情使可憐的小姨增添了求生的勇氣，她大聲地哀求他們別送了她的命。
「且慢，夥計們！幹嗎要平白無故地造孽呀；興許她壓根兒不是惡魔，」文書說道。「只要關在房裡的那東西肯在身上畫個十字，那就證明她不是魔鬼。」
大夥都贊成他的提議。
「躲開我，惡魔！」文書把嘴唇緊貼在門洞上，接著說道。
「如果你站在那兒別動彈，我們就打開門。」
門開了。
「畫個十字！」村長說道，一面回頭往後瞄了瞄，彷彿要在一旦開溜時找個安全的地方似的。
小姨畫了個十字。
「活見鬼！一點不假，真是小姨呀！」
「大嫂，怎麼鬼使神差把你拽到這間破屋裡來啦？」
於是，小姨抽噎着訴說了事情的經過：一大群小伙子在屋外一把抱住了她，儘管她拚命掙扎，還是把她塞進了這屋子的大窗戶裡，還用護窗板釘死了呢。文書往上瞧了瞧：大護窗板的鉸鏈果然扭脫了，那護窗板卻用一根長方木條在上面釘住了。
「好你個獨眼鬼！」她衝著村長大聲吼道，村長連連後退着，還一個勁地用那只獨眼盯着她。「我知道你一肚子禍水：你巴不得有這個機會燒死我，這樣你就好放肆去找姑娘廝混，沒有人盯着你這老不死的瞎胡閙了。你以為，我不知道你今兒個晚上跟甘娜說什麼來着？哼！我全知道。憑你那木頭疙瘩的腦瓜子還騙得過我。我忍了好久了，往後就別怪....」
說完，她揚了揚拳頭，揚長而去，丟下村長獃若木鷄似的站在那兒。「不對呀，這真是閙鬼了，」他心裡暗暗想著，同時使勁地搔搔頭頂。
「我們抓住了！」這時，甲長們走進來，高喊道。
「抓住誰了？」村長問道。
「就是那個反穿羊皮襖的魔鬼。」
「把他帶來！」村長喊道，一把抓住俘虜的雙手。「你們瘋了吧：這是醉鬼卡列尼克嘛！」
「真糟糕透了！分明是被我們抓着了的，村長大人！」甲長們齊聲回答。「在一個衚衕裡，該死的壞小子們把我們圍住了，又是跳舞，又是拉扯衣袖，又是伸舌頭做鬼臉，又是掰我們的手....鬼知道是怎麼的....我們竟讓他跑掉了，倒是逮了這個馬大哈，這只有老天爺知道！」
「我現在要用一用全體村民給我的權力，」村長說，「下令立即將這個暴徒捉拿歸案；同時，把街頭一切閒逛之人，也立即帶來由我處置！....」
「這哪能呢，村長大人！」幾個甲長叩頭哀求說。「你去看看那些醜陋怕人的模樣就好了：天打雷劈，我們生下來，還受過洗禮——可從來不曾見過這麼骯髒可厭的嘴臉。會要闖禍的，村長大人，他們把好人嚇得魂飛魄散，以後再沒有一個巫婆敢『驅驚』治病了①。」
①舊時的一種迷信作法。一個人受了驚，把熔化的錫或者蠟倒入水中，根據它在水中凝固的形狀來確定病因。
「我叫你們知道怎麼『驅驚』的！你們怎麼著！不聽我的命令嗎？你們大概是跟他們聯手結夥的吧！你們想造反不成？這是怎麼回事？....對呀，這是怎麼回事？....你們要搗亂嗎？....你們....我去稟告警察署長！馬上就去！聽見嗎，立刻就去。你們跑吧，快點兒溜吧！我要讓你們....要叫你們知道....」。
在場的人一下子全都逃之夭夭了。
五 女落水鬼
