席勒很不痛快：忽然有一個不請自來的陌生人闖了進來，不合時宜地礙了他的事。雖然他又喝啤酒又喝白酒弄得醉態醺然，倒也懂得這樣一副樣子且又當着外人的面幹這種事情不大體面。趁這時候，皮羅戈夫微微俯身，以他那特有的親切語調說道：
「請你們原涼我....」
「出去！」席勒拖長聲調答道。
這樣一來，皮羅戈夫不知所措了。他還從來不曾遇到這樣粗魯的對待。臉上微露的一絲笑容倏然不見了。他深感自尊心受到了傷害，便說：
「我真奇怪，先生....您大概沒有看出來....我是一個軍官！」
「軍官值幾個錢！我是士瓦本公國的德國人。老子我（這時，席勒用拳頭猛擊一下桌子）就會當上個軍官：一年半士官生，兩年中尉，明兒我馬上就是個軍官。不過，我不想到軍隊去混。我對於軍官就是這個：呸！」說時，席勒伸出手掌，在它上面啐了一口。
皮羅戈夫眼看別無他法，只好悻悻離去；不過，這樣粗暴的對待有損於他的身份，委實令他很不痛快。他幾次在樓梯上停下腳步，彷彿要鼓起勇氣，想法子要讓席勒明白他是過于放肆了。後來，轉念一想，席勒還是可以原諒的，因為他的腦袋被啤酒灌糊塗了；何況他眼前又浮現出金髮女郎的秀麗的姿容，於是他決定把這件事置之度外。第二天一大早，皮羅戈夫又來到洋鐵匠的鋪子裡。在前面的房間裡，他遇見了姿容秀麗的金髮女郎，她一臉嚴肅的表情，語氣冷冰冰地問道：
「您有事嗎？」
「噢，您好，我親愛的！您不認得我了吧？您裝得倒挺像，多麼漂亮的眼睛！」皮羅戈夫中尉邊說著，就想用手指親熱地撩撩她的下巴頦。
可是，金髮女郎不由地發出一聲驚叫，又冷冰冰地問了一句：
「您有事嗎？」
「就想看看您，沒有別的事，」皮羅戈夫中尉說道，一邊親切地微笑着，一邊挨上前去；不過，看到那金髮女郎嚇得要往門裡鑽，又補上一句：「親愛的，我要定做一副馬刺。您能給我做馬刺麼？就算是為了愛您吧，我其實根本就不需要馬刺，倒是要一副馬籠頭。多麼好看的小手！」
皮羅戈夫中尉在作類似的表白的時候，總是顯得異常的親昵。
「我去叫我的丈夫來，」德國女人大聲說道，轉身走了，過了幾分鐘，皮羅戈夫看見席勒走出房來，一副睡眼惺忪，剛從昨晚的醉態中醒來的樣子。他瞥了一眼那軍官，模模糊糊地想起了昨天白天發生的事情。他一點也不記得昨天自己那副失態的樣子了，不過還是意識到做了一件傻事，所以擺出一副十分冷漠的神氣來接待那個軍官。
「不給
15盧布，我不做馬刺，」他說，想把皮羅戈夫支走，因為他是一個誠實的德國人，面對一個曾經看見他有失體面的狼狽相的人到底是難為情的。席勒喜歡邀上兩、三友人一起喝酒，不讓外人看見，每逢這種時候總是鎖上門，連工友也拒之門外。
「為什麼這麼貴呢？」皮羅戈夫溫和地問道：
「德國人的手藝嘛，」席勒摸着下巴頦，冷漠地答道。「俄國人只要兩個盧布就肯做。」
「好吧，就算是我喜歡您，願意跟您交個朋友吧，我付
15個盧布。」
席勒沉吟了片刻。他是一個誠實的德國人，難免有些不好意思，他還是想讓皮羅戈夫自己打消這個定做的念頭，就申明說最少要兩個星期才能做好。沒料到皮羅戈夫二話沒說便全都同意了。
席勒動起了心思，尋思着怎麼把這件活兒做得像樣些，貨真價實能值
15盧布。這時，金髮女郎走了進來，在擺滿了咖啡壺的桌上翻找東西。中尉趁着席勒在沉思的時候，走到她跟前，捏了捏她那裸露到肩頭的胳膊。這使席勒很不高興。
「梅因—弗勞！①」他嚷了起來。
“瓦斯—伏倫—齊—多赫？②金髮女郎答應着。
「根齊③到廚房去！」
①德語：我的老婆。
②德語：什麼事？
③德語：快走。
金髮女郎轉身出去了。
「那麼，是過兩個星期囉？」皮羅戈夫又問道。
「是的，過兩個星期，」席勒一邊沉思着，一邊答道，「我眼下有許多活計要做。」
「再見！我以後再來。」
「再見，」席勒答道，隨即把門關了。
皮羅戈夫下定決心要窮追不捨，雖然德國女人分明是不理睬他，他閙不明白，怎麼能拂逆他的好意呢，特別是憑着他那慇勤的態度和閃光的官銜，完全有權得到青睞。不過，也應當說明，席勒的妻子雖然容貌姣好，卻心眼愚蠢。然而，愚蠢在漂亮婦人身上卻有着特殊的魅力。至少我知道許多做丈夫的因為妻子愚蠢而興高采烈，把愚蠢看作是天真無邪的表現。人的美貌會產生特別的奇蹟。美人身上一切心靈上的缺陷不僅不會令人厭惡，反而特別惹人憐愛；在她們身上，惡習本身也使人覺得可愛；不過，一旦紅顏消褪——那麼，女人就得比男人聰明十倍，才能引人注目，即使不能贏得愛慕，至少可以得到敬重。話又說回來，席勒的妻子儘管愚蠢，卻一直安守婦道，所以皮羅戈夫那大膽的計謀要想得逞並非易事；不過呢，去克服重重的障礙，總給人帶來一種滿足感，於是金髮女郎便一天天變得讓他牽腸掛肚了。他常常去打聽馬刺做好沒有，惹得席勒都厭煩了。席勒全力以赴，儘快把馬刺的活兒幹完；馬刺終於做好了。
「哎呀，好精巧的手藝！」皮羅戈夫中尉一見馬刺便嚷開了。
「天哪，做得真巧！就是我們的將軍也沒有這樣好的馬刺。」
一種洋洋自得的心情在席勒的內心裡蕩漾開來。他那雙眼睛顯得十分高興，於是他不再對皮羅戈夫心存芥蒂了。「這個俄國軍官是個聰明人」，——他暗自忖道。
「那麼，您還可以做個套子麼？譬如說，做一個劍鞘或者給別的東西配上個套子什麼的。」
「嗐，那不難，」席勒微笑着說。
「那就給我做個劍鞘吧。我給您把劍拿來；我有一把挺好的土耳其短劍，可是我想另外配上一個劍鞘。」
席勒就像是挨了炸彈轟頂似的。他忽然皺眉蹙額起來。「真糟糕！」——他暗自想道，心裡責罵自己不該去攬這個活計。他覺得說了又不幹是不體面的，再說俄國軍官還誇獎過他的手藝呢。他只好微微地晃了晃腦袋，答應下來了；然而，皮羅戈夫出門時又厚顏無恥地吻了一下漂亮的金髮女郎的櫻唇，又使席勒疑慮重重。
