「啊！是伊凡·費多羅維奇呀！」胖子格里戈利·格里戈利耶維奇高聲嚷嚷說，這時他正好在院子裡踏步，穿著一件常禮服，沒有系領帶，也沒有穿背心和系背帶。然而，即使這樣一副裝束似乎也使他那膘肥體壯的身子備受折磨，因為汗珠從他的臉上紛紛滾落下來。「你說什麼來着，一見到姨媽，就馬上到我這裡來，為什麼到這時候才來呀？」接着，伊凡·費多羅維奇的嘴唇便觸到了那一對早已熟悉的軟綿綿的「枕頭」了。
「我一多半時間在忙家務....我來拜望您，只打擾一會兒，僅僅為一件要緊的事....」
「只一會兒？那可不行。喂，混小子！」胖主人大聲喊道，那個身穿哥薩克長袍的僮僕從廚房跑了出來。「去告訴卡西揚，把大門馬上鎖上，聽見嗎，好好鎖上！把這位老爺的馬立刻卸下來！請到房裡坐；這裡太熱，我的襯衫全濕透了。」
伊凡·費多羅維奇進了房間，不想白白浪費時間，雖說他生性膽怯，這回也開門見山了。
「我姨媽有幸....告訴我，已故的斯傑潘·庫茲米奇立下過一份贈與字據....」
實在難以描述此時此刻格里戈利·格里戈利耶維奇聽了這話之後，那寬大的胖臉上露出了一副多少難看的表情。
「說真的，我一點也聽不清！」他應付說。「我得向您說明，我的左耳叫蟑螂爬進去過。該死的俄羅斯佬屋子裡到處是蟑螂。受的那份罪，簡直無法用筆墨來形容。一直癢癢的，癢癢的。幸虧一個老太婆用十分簡單的法子給治好了....」
「我是說....」伊凡·費多羅維奇冒昧地打斷他的話說，因為格里戈利·格里戈利耶維奇顯然是故意把話岔開的，「在已故的斯傑潘·庫茲米奇的遺囑裡提到過，這麼說吧，立下過贈與字據的事....根據這份字據我理應....」
「我知道，這都是您的姨媽對您胡說八道的。這是無中生有，真的，無中生有！叔父根本沒有立過什麼贈與字據。不錯，遺囑裡是提到一張什麼字據的事；可是，這字據在哪兒？誰也拿不出來。我對您說這話，是因為真心實意為您好。真的，這是無中生有！」
伊凡·費多羅維奇不再作聲，心裡暗想也許真的是姨媽這麼揣測的。
「我的媽媽和妹妹就要過來了！」格里戈利·格里戈利耶維奇說，「這麼說，午飯準備好了。我們去吧！」於是，他拽起伊凡·費多羅維奇的手，走進了另一間屋子，那兒桌上已擺好了伏特加酒和幾樣冷盤。
這時，先進來一個老太太，矮小的身材，活像一把戴着包發帽的咖啡壺，隨後進來的是兩位小姐——一個滿頭淺發，一個一頭黑髮。伊凡·費多羅維奇就像一個極有教養的騎士，走到她們跟前，先吻吻老太太的手，然後又吻吻兩位小姐的手。
「媽媽，這是我們的鄰居，伊凡·費多羅維奇·什邦卡！」
格里戈利·格里戈利耶維奇介紹說。
老太太凝神地望着伊凡·費多羅維奇，或者說，只是讓人覺得她是在望着而已。然而，她儼然像是善良的化身。彷彿她一直想問伊凡·費多羅維奇：您打算醃多少黃瓜過冬？
「您喝過伏特加酒了麼？」老太太問道。
「媽媽，您大概沒有睡醒吧，」格里戈利·格里戈利耶維奇說，「有誰問客人喝過酒沒有？您請人家喝就行了；我們喝了還是沒喝，您別管就是。伊凡·費多羅維奇！請吧，是喝百金花浸酒還是特羅希莫夫牌的白酒，您喜歡喝哪種酒？伊凡·伊凡諾維奇，你幹嗎還站着呀？」格里戈利·格里戈利耶維奇轉過頭去對另一個人說道，這時伊凡·費多羅維奇看見那個名叫伊凡·伊凡諾維奇的人走過去拿酒——他身穿一件帶大豎領的長襟常禮服，那大領子把他的整個後腦勺都遮得嚴嚴的，所以他的腦袋待在領子中間，活像是端坐在輕便馬車裡的人一樣。
伊凡·伊凡諾維奇走到伏特加酒跟前，搓了搓手，仔細地端詳酒杯，斟滿了酒，端到燈光底下照了照，一滿杯酒全倒進嘴裡，卻並不嚥下，而是呼嚕嚕地含漱了一陣子，然後才嚥了下去；他吃了一點夾有醃菌的麵包片，然後轉身對伊凡·費多羅維奇說起話來。
「我有幸與之交談的是伊凡·費多羅維奇·什邦卡先生吧？」
「正是，」伊凡·費多羅維奇答道。
「我早就認識您，您可是變多了。當然，」伊凡·伊凡諾維奇接著說，「我記得您只有這麼一點高！」說時，他用手掌在離地一俄尺①的地方比了比。「已去世的令尊，——上帝讓他早進天國——可是少有的人。他種的西瓜和香瓜真是絶了，如今是任何地方也找不着。比方說這裡吧，」他把伊凡·費多羅維奇拉到一旁，接下去說道，「就只會款待您吃香瓜。這是什麼香瓜呀？——簡直瞧不上眼！先生，您相信麼，令尊種的西瓜，」他帶著一副神秘的樣子說，張開兩手，彷彿想要抱住一棵粗壯的大樹一樣，「真的，有這麼大！」
①舊俄長度單位，約合
0．
71公尺。
「我們就座吧！」格里戈利·格里戈利耶維奇拉起伊凡·費多羅維奇的手說。
大家來到了餐廳裡。格里戈利·格里戈利耶維奇在餐桌的一頭平日常坐的位置上坐下，圍上一塊大餐巾，那樣子恰似理髮匠招牌上畫的人物。伊凡·費多羅維奇紅着臉坐到給他指定的坐位上，正好在兩位小姐的對面；而伊凡·伊凡諾維奇則趕緊在他的旁邊落了座，打心眼裡感到高興，因為有了一個可以向他炫耀學識的對象。
「您別吃這鷄尾，伊凡·費多羅維奇！這是火鷄肉！」老太太對伊凡·費多羅維奇說，這時一個獃頭獃腦的侍者，身上穿的是打着黑色補丁的燕尾服，端着一盤菜來到了他的跟前。「您吃那背脊肉吧！」
「媽媽！誰要您多嘴多舌的！」格里戈利·格里戈利耶維奇插話說。「您放心，客人自己知道吃什麼！伊凡·費多羅維奇，您吃個翅膀吧，那個帶沙囊的！您怎麼吃得這麼少？那就吃個雞腿吧！你幹嗎端着盤子咧着大嘴呀？請客人吃呀！跪下來，下流胚！快說：『伊凡·費多羅維奇，您吃個雞腿吧！』」
「伊凡·費多羅維奇，您吃個雞腿吧！」侍者端着盤子，跪了下來，高聲喊道。
「哼！這是什麼火鷄肉！」伊凡·伊凡諾維奇裝出一副不屑的神氣，低聲對鄰座的客人說。「火鷄肉哪裡會是這個樣子！您去看看我家養的火鷄！我敢擔保說，一隻火鷄的鷄油就比這樣的十隻還要多。您信不信，先生，我的那些火鷄在院子裡搖搖晃晃地走着，看著怪難受的，太肥啦！....」
「伊凡·伊凡諾維奇，你盡騙人！」格里戈利·格里戈利耶維奇留心聽著他說的話。
「我告訴您，」伊凡·伊凡諾維奇仍然只跟鄰座的客人說話，裝出沒有聽見格里戈利·格里戈利耶維奇說的話的樣子，「去年我把那些火鷄運到加佳奇去，人家給我五十戈比一隻，我還不肯賣哩。」
「伊凡·伊凡諾維奇，我說你在騙人！」格里戈利·格里戈利耶維奇說，為了聽得分明起見，一字一頓，又提高了嗓門。
然而，伊凡·伊凡諾維奇仍然裝着這話與他無關的樣子，繼續說下去，只是聲音小多了。
「先生，我真的不肯賣呢。在加佳奇沒有一家地主....」
「伊凡·伊凡諾維奇！你真愚蠢，再沒有別的好說，」格里戈利·格里戈利耶維奇大聲嚷嚷說。「伊凡·費多羅維奇對這些事兒比你更清楚，肯定不會相信你的話。」
這一下，伊凡·伊凡諾維奇真的生氣了，悶聲不響，埋頭吃起火鷄來了，雖說這鷄肉不如他看著難受的火鷄那樣肥。
