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一個人只要不是瘋子，則除了他的虛榮心以外，他的一切其他妄念沒有一個是不能醫治的；就虛榮心來說，如果說終究有什麼東西可以醫治它的話，那就是經驗了；我們至少可以在他產生的時候防止它繼續發展。所以，為了向青年人闡明他們也如同別人一樣地是人，也如同別人一樣地有那些弱點，是用不着向他們講什麼好聽的道理的。你使他自己覺察到這一點，或者，就索性不讓他知道。這就我自己的教法來說，也要作為一種例外的情況來辦；遇到這種情況的時候，我寧願讓我的學生去經歷一些意外的事情，以便向他證明他並不比我們更為聰明。象前面所講的遇到魔術師那件事情，就可以用各種各樣的方式反覆進行，我將讓拍馬屁的人占他的便宜；如果哪一個胡閙的人拉他去大膽妄為的話，我將讓他去遭他的殃；如果騙子們叫他去賭博的話，我將讓他去上他們的當，我將讓他們去奉承他，騙他，搶劫他；而且，當他們把他荷包裡的錢騙個精光，拿他開心的時候，我甚至還要當着他的面感謝他們好好地教訓了他一下。唯有淫蕩的婦女設下的陷阱我是要十分仔細地防止他掉進去的。我改採用的唯一辦法是：同他一塊兒去冒我讓他遭遇的危險，同他一塊兒忍受我讓他遭到的恥辱。我將不聲不響地忍受這一切，不出怨言，不發牢騷，對他絶口不提這些事情；我深信，只要我一直是這樣謹慎地做，則他看見我為他遭受的種種痛苦，在他心上產生的印象，比他自己遭受的痛苦在他心上產生的印象還深。
我在這裡禁不住要把做老師的人的虛偽神氣加以揭穿，他們傻頭傻腦地要顯示聰明，因而就遏制他們的學生，假裝他們是把學生始終當作孩子來看待的，而且，在他們叫學生做什麼事情的時候，他們總裝得好象要是他們去做便一定比學生做得高明。不僅不能這樣地損傷青年人的勇氣，反而應該不惜一切力量提高他們的信心，要使他們同你並駕齊驅，以便使他們能夠變成同你相匹敵的人；如果他們現在還達不到你這種水平，你自己就應當毫不猶豫、毫不怕羞地下降到他們那樣的水平。你要知道，你的體面不在你自己身上，而在你的學生的身上；要糾正他們的過失，就必須分擔他們的過失；要洗雪他們的恥辱，就必須承受他們的恥辱。要倣傚那勇敢的羅馬人，他看見他的軍隊潰逃，無法收拾的時候，就跑在士兵的前頭，帶著他們逃跑，並且叫喊道：「他們不是在逃跑，而是在跟隨他們的統帥。」他是不是因此就不光彩呢？一點也不；他以犧牲榮譽的辦法取得了更大的榮譽。天職的力量和道德的美，打破了我們愚蠢的偏見，使我們不能不對他讚揚。如果我在為愛彌兒盡我的職責的時候挨了一下耳光，我不但不報復，反而要到處宣揚這件事情，我不相信世界上真有哪一個人竟壞到因此就不十分地尊重我。
