第118頁
老聃說：「年輕人，你再稍微靠前些！我對你說說三皇五帝治理天下的事。黃帝治理天下，使人民心地淳厚保持本真，百姓有誰死了雙親並不哭泣，人們也不會加以非議。唐堯治理天下，使百姓敬重雙親，百姓有誰為了敬重雙親依照等差而做到親疏有別，人們同樣也不會非議。虞舜治理天下，使百姓心存競爭，懷孕的婦女十個月生下孩子，孩子生下五個月就張口學話，不等長到兩、三歲就開始識人問事，於是開始出現夭折短命的現象。夏禹治理天下，使百姓心懷變詐，人人存有機變之心因而動刀動槍成了理所當然之事，殺死盜賊不算殺人，人們各自結成團夥而肆意於天下，所以天下大受驚擾，儒家、墨家都紛紛而起。他們初始時也還有倫有理，可是時至今日以女為婦，還有什麼可言呢！我告訴你。三皇五帝治理天下，名義上叫做治理，而擾亂人性和真情沒有什麼比他們更嚴重的了。三皇的心智就只是，對上而言遮掩了日月的光明，對下而言違背了山川的精粹，就中而言毀壞了四時的推移。他們的心智比蛇蠍之尾還慘毒，就連小小的獸類，也不可能使本性和真情獲得安寧，可是還自以為是聖人。是不認為可恥嗎，還是不知道可恥呢？」子貢聽了驚惶不定，心神不安地站著。
【原文】
孔子謂老聃曰：「丘治《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》六經，自以為久矣，孰知其故矣(
1)：以奸者七十二君(
2)，論先王之道而明周、召之跡(
3)，一君無所鉤用(
4)。甚矣夫！人之難說也，道之難明邪？」
老子曰：「幸矣，子之不遇治世之君也！夫六經，先王之陳跡也，豈其所以跡哉(
5)！今子之所言，猶跡也。夫跡，履之所出(
6)，而跡豈履哉？夫白之相視(
7)，眸子不運而風化(
8)；蟲，雄鳴於上風，雌應於下風而風化；類自為雌雄(
9)，故風化。性不可易，命不可變，時不可止，道不可壅。苟得於道，無自而不可；失焉者(
10)，無自而可。」
孔子不出三月，複見曰：「丘得之矣。烏鵲孺(
11)，魚傅沫(
12)，細要者化(
13)，有弟而兄啼。久矣夫丘不與化為人(
14)！不與化為人，安能化人！」老子曰：「可。丘得之矣！」
【譯文】
孔子對老聃說：「我研修《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》六部經書，自認為很久很久了，熟悉了舊時的各種典章制度；用違反先王之制的七十二個國君為例，論述先王（治世）的方略和彰明周公、召公的政績，可是一個國君也沒有取用我的主張。實在難啊！是人難以規勸，還是大道難以彰明呢？」
老子說：「幸運啊，你不曾遇到過治世的國君！六經，乃是先王留下的陳舊遺跡，哪里是先王遺跡的本原！如今你所談論的東西，就好像是足跡；足跡是腳踩出來的，然而足跡難道就是腳嗎！白相互而視，眼珠子一動也不動便相誘而孕；蟲，雄的在上方鳴叫，雌的在下方相應而誘發生子；同一種類而自身具備雌雄兩性，不待交合而生子。本性不可改變，天命不可變更，時光不會停留，大道不會壅塞。假如真正得道，無論去到哪里都不會受到阻遏；失道的人，無論去到哪里都是此路不通。」
孔子三月閉門不出，再次見到老聃說：「我終於得道了。烏鴉喜鵲在巢裏交尾孵化，魚兒借助水裏的泡沫生育，蜜蜂自化而生，生下弟弟哥哥就常常啼哭。很長時間了，我沒有能跟萬物的自然變化相識為友！不能跟自然的變化相識為友，又怎麼能教化他人！」老子聽了後說：「好。孔丘得道了！」
外篇 刻意第十五
刻 意
【題解】
