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瓶子現在懂得人們所講的每一個字：這就是它在熔爐裡、在酒商的店裡、在樹林裡、在船上聽到的、它能懂得的那種唯一的、親愛的語言。它現在回到家鄉來了，對它來說，這語言就是一種歡迎的表示。出於一時的高興，它很想從人們手中跳出來。在它還沒有覺得以前，塞子就被取出來了，裡面的東西倒出來了，它自己被送到地下室去，扔在那兒，被人忘掉。什麼地方也沒有家鄉好，哪怕是待在地下室裡！瓶子從來沒有想過自己在這兒待了多久：因為它在這兒感到很舒服，所以就在這兒躺了許多年。最後人們到地下室來，把瓶子都清除出去——包括這個瓶子在內。
花園裡正在開一個盛大的慶祝會。閃耀的燈兒懸着，像花環一樣；紙燈籠射出光輝，像大朵透明的郁金香。這是一個美麗的晚上，天氣是晴和的，星星在眨着眼睛。這正是上弦月的時候；但是事實上整個月亮都現出來了，像一個深灰色的圓盤，上面鑲着半圈金色的框子——這對於眼睛好的人看起來，是一個美麗的景象。
燈火甚至把花園裡最隱蔽的小徑都照到了：最低限度，照得可以使人找到路。籬笆上的樹葉中間立着許多瓶子，每個瓶裡有一個亮光。我們熟識的那個瓶子，也在這些瓶子中間。它命中注定有一天要變成一個瓶頸，一個供鳥兒吃水的小盅。
不過在一時間，它覺得一切都美麗無比：它又回到綠樹林中，又在欣賞歡樂和慶祝的景象。它聽到歌聲和音樂，聽到許多人的話聲和低語聲——特別是花園裡點着玻璃燈和種種不同顏色的紙燈籠的那塊地方。它遠遠地立在一條小徑上，一點也不錯，但這正是使人感到了不起的地方。瓶子裡點着一個火，既實用，又美觀。這當然是對的。這樣的一個鐘頭可以使它忘記自己在頂樓上度過的
20年光陰——把它忘掉也很好。
有兩個人在它旁邊走過去了。他們手輓着手，像多少年以前在那個樹林裡的一對訂了婚的戀人——水手和毛皮商人的女兒。瓶子似乎重新回到那個情景中去了。花園裡不僅有客人在散步，而且還有許多別的人到這兒來參觀這良辰美景。在這些人中間有一位沒有親戚的老小姐，不過她並非役有朋友。像這瓶子一樣，她也正在回憶那個綠樹林，那對訂了婚的年輕人。這對年輕人牽涉到她，跟她的關係很密切，因為她就是兩人中的一個。那是她一生中最幸福的時刻——這種時刻，一個人是永遠忘記不了的，即使變成了這麼一個老小姐也忘記不了。但是她不認識這瓶子，而瓶子也不認識她；在這世界上我們就這樣擦肩而過，又一次次地碰到一起。他們倆就是如此，他們現在又在同一個城市裡面。
瓶子又從這花園到一個酒商的店裡去了。它又裝滿了酒，被賣給一個飛行家。這人要在下星期天坐著氣球飛到空中去。有一大群人趕來觀看這個場面；還有一個軍樂隊和許多其他的佈置。和一隻活兔子一起待在一個籃子裡的瓶子，看到了這全部景象。兔子感到非常恐慌，因為它知道自己要升到空中去，然後又要跟着一個降落傘落下來。不過瓶子對於「上升」和「下落」的事兒一點也不知道；它只看到這氣球越鼓越大，當它鼓得不能再鼓的時候，就開始升上去了，越升趨高，而且動盪起來。繫著它的那根繩子這時被剪斷了。這樣它就帶著那個飛行家、籃子、瓶子和兔子航行起來。音樂奏起來了，大家都高呼：「好啊！」
「像這樣在空中航行真是美妙得很！」瓶子想。「這是一種新式的航行；在這上面無論如何是觸不到什麼暗礁的。」
成千成萬的人在看這氣球。那個老小姐也抬頭向它凝望。她立在一個頂樓的窗口。這兒掛着一個鳥籠，裡面有一隻小蒼頭燕雀。它還沒有一個水盅，目前只好滿足於使用一個舊杯子。窗子上有一盆桃金娘。老小姐把它移向旁邊一點，免得它落下去，因為她正要把頭伸到窗子外面去望。她清楚地看到氣球裡的那個飛行家，看到他讓兔子和降落傘一起落下來，看到他對觀眾乾杯，最後把酒瓶向空中扔去。她沒有想到，在她年輕的時候，在那個綠樹林裡的歡樂的一天，她早已看到過這瓶子為了慶祝她和她的男朋友，也曾經一度被扔向空中。
瓶子來不及想什麼了，因為忽然一下子升到這樣一個生命的最高峰，它簡直驚獃了。教堂塔樓和屋頂躺在遙遠的下面，人群看起來簡直渺小得很。
