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自槍炮興，而弓矢戈矛之術廢，戰陣勝負之數，與前迥殊，即所以論將才者亦異。古之將才傑出者，如項羽之拔山扛鼎，其氣固蓋一世矣。至若漢之黥彭，蜀之關張，唐之褒鄂，明之常遇春，傅友德等，皆以武勇顯名于時，奮建奇績。即岳武穆將才天挺，百戰百勝，而其武藝絶倫，亦實非一時諸將所及。夫戰勇氣也，故自古恃勇而勝者十常七八。今之決戰則不然。設以虢猛絶倫之將，而遇快槍精炮，不能不殞于飛鉛之下，雖拔山扛鼎之雄，亦奚益哉！往者粵寇之亂，將才輩出，塔羅楊彭多鮑諸公，出百死入一生，撤去捍蔽，立群子最密之處而不避，用能累戰累捷。語人曰：炮固有眼，不吾傷也。此亦倡勇敢之一法。然究當聽命于天，不盡以人事為勝負。且當時粵寇之用，不過中國舊式槍炮耳，否則西人所廢棄之槍炮耳，若有今日至精之槍炮，恐應之之法，又稍不同。居今日而論將才，不外籌款之裕。鳩工之良，取法之精，操練之勤，四者備矣。善用之則勝，不善用之則敗。智勇固不可闕，所以用厥勇者不同矣。若夫恩威兼濟，賞罰必信，法令簡肅，實用兵機要所最先。此又古今不變，中外不變者也。
○槍炮說
下
泰西諸國槍炮之精不越四端，曰力之猛也，發之速也，擊之準也，至之遠也。諸國竭其才物力，苦心經營者數十年，遂於猛力速準遠大端，各有極至之處。今其雋士巧工，覃精研思者，當未已也。或謂果若此，則西國四端之精進，將終無已時，恐復再閲數十年，今日所謂精槍利炮，又成廢物矣。余不然。凡物生長各有止境，人之長七八尺而止，象犀馬駝之巨逾丈而止，千年謂古木高數百尋而止。西國槍炮殆已止於極至之境，末由再精之時也。何以言之？今日至精至利之槍炮，如欲再加其猛，必有轉移重滯之病，有不能多開之病，如欲再加其速，必有子藥驟竭之病，有不暇命中之病，如欲再加其準，必有運掉不靈之病，有應機遲鈍之病。如欲再加其遠，必有目力不及之病，有子力墜下之病。是故欲加一端之勝，或反為三端之累。且過一端之勝，亦必勢有所窮，利不勝害。此余所以決今日之猛遠準還，為不能不止之境也。若夫隨宜而變通之，相機而損益之，蓋造者用者，無時可已之事，乃其範圍，固莫能軼矣。或問百世以下，事久而術遷，機熟而智生，倘能別創新法，以制槍炮，則槍炮可終廢乎？答之曰：理固有之，然此究在百世下，非余所能懸揣也。
○條議一則
自中外交涉以來，中國士大夫拘于成見，往往高談氣節，鄙棄洋務而不屑道，一臨事變，無所適從，其處為熟習洋務者，則又唯通事之流，與市井之雄，聲色貨利之外，不知有他，此異才所以難得也。今欲人才之奮起，必使聰明才傑之士，研求時務而後可。昔漢武帝詔舉茂才異等，可為將相，及使絶域者。似宜略仿此意，另設一科，飭令內外大臣，各舉所知，亦不必設有定額。其新科進士，大挑舉人，優拔貢，如有洞達洋務者，亦許大臣保薦，仿學習河工之例，別為錄用。其用之之道，如膽識兼優，辨論橫生者，宜出使；熟諸條約操守廉潔者，宜稅務；才猷練達，風骨峻整者，宜海疆州縣。求之既早，斯用之不窮。彼士大夫見聞既熟，亦可轉移風氣，不務空談矣。
○海關征稅敘略
總稅務司赫德屬駐英稅務司金登干送來光緒十八年海關貿易總冊。余受而閲之，條分件系，經緯分明，是年征稅之數，凡進口正稅銀四百五十九萬餘兩，出口正稅銀八百二十五萬餘兩，復進口半稅銀八十二萬餘兩，洋藥稅銀二百二十八萬餘兩，船鈔銀三十八萬餘兩，內地半稅十四萬餘兩，江漢關征銀一百八十九余萬兩，閩海關征銀一百六十八萬兩余，潮海關征銀一百四十八萬餘兩，浙海關征銀一百二十五萬餘兩，九江關征銀一百零四萬餘兩，廈門關征銀九十七萬餘兩，蕪湖關征銀七十餘萬兩，津海關征銀六十九萬餘兩，淡水關征銀六十三萬五千餘兩，鎮江關征銀六十三萬一千餘兩，山海關征銀五十四萬餘兩，九龍關征銀四十七萬餘兩，台南關征銀四十四萬餘兩，拱北關征銀三十八萬餘兩，東海關征銀三十三萬餘兩，北海關征銀二十五萬餘兩，重慶關征銀二十萬餘兩，宜昌關征銀十一萬餘兩，瓊海關征銀九萬八千餘兩，蒙古關征銀七萬三千餘兩，甌海關征銀三萬六千餘兩，龍州關征銀一千七百餘兩。以上二十四關，徵收之總數，即前七項徵收之總數。
近年滬粵等關，收稅所以益旺者，以洋藥厘金歸併之故，閩漢等關，收數所以漸衰者，以茶葉銷路日衰之故。綜計是年進口洋貨，價銀一萬三千五百十萬餘兩，進口正稅，並洋藥稅，得銀六百八十八萬餘兩。覆諸值百抽五之數，無大懸殊。然洋藥厘金，固尚不在內也。出口土貨，價銀一萬零二百五十八萬餘兩，出口正稅得銀八百二十五萬餘兩，已逾值百抽八之數，所謂值百抽五者不符，則以土貨之價，已大減于初定稅則之時之價。蓋絲茶二者為之也。
