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聖王在上，圖德而定次，量能而授官，皆使民載其事而各得其宜；不能以義制利，不能以偽飾性(
5)，則兼以為民。聖王已沒，天下無聖，則固莫足以擅天下矣。天下有聖而在後者，則天下不離，朝不易位，國不更制，天下厭然與鄉無以異也(
6)；以堯繼堯，夫又何變之有矣？聖不在後子而在三公(
7)，則天下如歸，猶復而振之矣，天下厭然與鄉無以異也；以堯繼堯，夫又何變之有矣？唯其徙朝改製為難。故天子生，則天下一隆，致順而治，論德而定次；死，則能任天下者必有之矣。夫禮義之分盡矣，擅讓惡用矣哉(
8)？
曰：「老衰而擅。」是又不然。
血氣筋力則有衰，若夫智慮取捨則無衰。
曰：「老者不堪其勞而休也。」是又畏事者之議也。
天子者，勢至重而形至佚，心至愉而志無所詘(
9)，而形不為勞，尊無上矣。衣被(
10)，則服五采(
11)，雜間色(
12)，重文綉，加飾之以珠玉。食飲，則重大牢而備珍怪(
13)，期臭味(
14)，曼而饋(
15)，代睪而食(
16)，《雍》而徹乎五祀(
17)，執薦者百人侍西房(
18)。居(
19)，則設張容(
20)，負依而坐(
21)，諸侯趨走乎堂下。出戶而巫覡有事(
22)，出門而宗祀有事(
23)，乘大路、趨越席以養安(
24)，側載睪芷以養鼻(
25)，前有錯衡以養目(
26)，和鸞之聲步中《武》《象》、騶中《韶》《護》以養耳(
27)，三公奉軛持納(
28)，諸侯持輪、挾輿、先馬，大侯編後，大夫次之，小侯、元士次之，庶士介而夾道，庶人隱竄莫敢視望。居如大神，動如天帝，持老養衰，猶有善於是者與不(
29)？老者，休也，休猶有安樂恬愉如是者乎？故曰：諸侯有老，天子無老；有擅國，無擅天下。古今一也。
夫曰「堯、舜擅讓」，是虛言也，是淺者之傳，陋者之說也(
30)。不知逆順之理，小大、至不至之變者也(
31)，未可與及天下之大理者也。
【註釋】
(
1)堯：見
2．
2注(
4)。舜：見
3．
1注(
10)。擅：通「禪」，傳。(
2)敵：匹敵，相當。(
3)有：
通「又」。荀子的意思是：雙方地位相等，才談得上推讓。別人的地位都不如天子，也就無所謂推讓。
(
4)慧：《集解》作「惠」，據世德堂本改。(
5)偽：人為，指後天的努力。飾：通「飭」，整治。(
6)
厭然：見
8．
1注(
15)。鄉：通「曏」，從前。(
7)三公：見
8．
24注(
5)，此泛指輔佐大臣。(
8)古代的 禮義名分規定好了王位的繼承權，所以禮義名分能完全落實了，那麼「能任天下者必有之矣」，也就
用不着禪讓了。(
9)詘：同「屈」，指受挫折、不能實現。(
10)衣(y • ＠義)：穿。被(p •
9披)：同「披」。
(
11)服：穿。五采：青、黃、赤、白、黑五種顏色，古代稱之為正色。(
12)雜：錯雜，配合。間色：
青、黃、赤、白、黑五種正色以外的雜色，如粉紅、綠、碧、紫等等，它們是由正色相間調配而成，
所以叫間色。古人一般上衣用正色，下衣用間色。(
13)重：重疊。大(t •
4i • 太)牢：同「太牢」。祭
祀用的犧牲叫牢，太牢用牛、羊、豬三種牲畜，這裡用來指代牛、羊、豬齊全的宴會。(
14)期：通「綦」，
極，盡。臭(xi • )秀)：鼻子聞到的氣味。味：口舌嘗到的滋味。參見
11．
11。(
15)曼：通「縵」，由
十幾個人合奏的一種音樂。一說通「萬」，是一種以羽、籥、干、戚為舞具的舞蹈。(
16)代：當為「伐」，
敲擊。睪(g •
1o • 高)：「皋」之俗字，通「鼛」(g •
1 o • 高)，大鼓。(
17)《雍》：《詩·周頌》中的
樂章名，為古代撤膳時所奏。徹：通「撤」，指撤去宴席。五祀：五種祭祀，即祭戶神、灶神、中霤
神(宅神)、門神、行神(路神)，此文專指祭灶神。按古代禮制，天子用餐畢，就把宴席撤回到灶
上祭灶神。(
18)執：拿。薦：尚未食用而準備進獻的食物。參見《周禮·天官·籩人》注。百人：天
子享用一百二十種食物，「百人」只是舉其成數。(
19)居：處，指處于天子之位而聽政。(
20)張：通
「帳」。容：小而曲折的屏風。(
21)依：通「扆」。參見
8．
15注(
1)。(
22)巫覡：見
9．
24注(
31)。有
事：指為天子占卜吉凶並祈禱驅除不祥。(
23)宗：大宗伯，主管祭祀的官。祀：當作「祝」，太祝，
主管祈求福祥的官。有事：指為天子祭路神求福。(
24)路：通「輅」，天子乘坐的大車。商朝乘坐木
輅，較樸素。周朝乘坐玉輅，既包上皮革，又用玉裝飾，是一種最華貴的車。趨(c • )促)：通「蹴」
(c • )促)，踩。越(hu • ￥活)：通「括」，結。越席：編結蒲草而製成的蓆子，這種蓆子既清潔又柔軟，
