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《元史》：「姚燧以文就正于許衡，衡戒之曰：『弓矢為物，以待盜也，使盜得之，亦將待人。文章固發聞士子之利器，然先有能一世之名將何以應人之見役者哉。非其人而與之，與非其人而拒之，均罪也，非周身斯世之道也。吾觀前代馬融，懲于鄧氏，不敢復違忤勢家，遂為梁冀草奏。李固又作《大將軍西第頌》，以此頗為正直所羞。徐廣為祠部郎時，會稽王世子元顯錄尚書，欲使百僚致敬，台內使廣立議，由是內外並執下官禮，廣常為愧恨。陸游晚年再出，為韓詫冑撰《南園閲古泉記》，見譏清議。朱文公嘗言其能太高，跡太近，恐為有力者所牽輓，不得全其晚節。是皆非其人而與之者也。夫禍患之來，輕於恥辱，必不得己，與其與也寧拒。至乃儉德含章，其用有先乎此者，則又貴知微之君子矣。」少年未達，投知求見之文亦不可輕作。《韓昌黎集》有《上京兆尹李實書》，曰：「愈來京師，于今十五年。所見公卿大臣不可勝數，皆能守官奉職，無過失而已。未見有赤心事上，憂國如家如閣下者。今年以來，不雨者百有餘日，種不入土，野無青草，而盜賊不敢起，價不敢貴，百坊百二十司六軍二十四縣之人皆若閣下親臨其家，老好宿臓，銷縮摧沮，魂亡魄喪，影滅跡絶，非閣下條理鎮服，布宣天于威德，其何能及此。」至其為《順宗實錄》，書貶京兆尹李實為通州長史，則曰：「實諂事李齊運，驟遷至京兆尹，恃寵強腹，不顧文法。是時春夏旱，京畿乏食，實一不以介意，力務聚斂徵求，以給迸奉。每奏對輒曰：‘今年雖旱、而儀甚好。』由是租稅皆不免，人窮至壞屋賣瓦木，貸麥苗以應官。陵轢公卿已下，隨喜怒，誣奏遷黜，朝廷畏忌之。嘗有詔免畿內逋租，實不行，用詔書征之如初，小勇于殺害，人吏不聊生。至譴，市裡歡呼，皆袖瓦礫，遮道伺之，實由間道獲免。」與前所上之書迥若大淵矣。豈非少年未達，投知求見之文，而不自覺其失言者邪？後之君子，可以為戒。
○假設之辭古人為賦，多假設之辭。序述往事，以為點綴，不必一一符同也。子虛、亡是公、烏有先生之文，已肇始於相如矣。後之作者實祖此意，謝莊《月賦》「陳王初喪應、劉，端憂多暇，」又曰：「抽毫進牘，以命仲宣。」按王粲以建安二十一年從征吳，二十二年春道病卒。徐、陳、應、劉一時俱逝，亦是歲也。至明帝太和六年，植封陳王，豈可椅掖史傳，以議此賦之不合哉。庚信《枯樹賦》既言殷仲文出為東陽太守，乃復有桓大司馬，亦同此例。而《長門賦》所云，陳皇後復得幸者，亦本無其事。徘諧之文不當與之莊論矣。
陳後復幸之雲，正如馬融《長笛賦》所謂「屈平適樂國，介推還受祿」也。
○古文未正之隱陸機《辨亡論》，其稱晉軍，上篇謂之「王師」，下篇謂之「強文信國《指南錄序》中“北」字皆「鹵」字也。後人不知其意，不能改之，謝皋羽《西台慟哭記》，本當雲「文信公」，而謬雲「顏魯公」，本當雲「季宋」，而云「季漢」。凡此皆有待于後人之改正者也。胡身之注《通鑒》，至二百八十捲石敬瑭以山後十六州賂契丹之事，而云「自是之後遼滅晉，金破宋」，其下闕文一行，謂蒙古滅金取宋，一統天下，而諱之不書，此有待于後人之補完者也，漢人言《春秋》所貶損大人當世君臣有威權勢力者，其事皆見于書，故定、哀之間多微辭矣，況于易姓改物，制有華夏者乎。孟子曰：「不知其人可乎？是以論其世也，習其讀而不知，無為貴君子矣。」
鄭所南《心史》書文丞相事，言公自序本末，未有稱彼曰「大國」、曰「丞相」，又自稱「天祥」，皆非公本語，舊本皆直斥彼酋名。然則今之集本或皆傳書者所改。
《金史‧紇石列牙吾塔傳》「北中亦遣唐慶等往來議和」，《完顏合達傳》「北中大臣以輿地圖指示之」，《完顏賽不傳》「按春自北中逃回」。「北中」二字不成文，蓋「鹵中」也，修史者仍金人之辭未改。
《晉書》劉元海、石季龍，作史者自避唐諱，後之引書者多不知而襲之，惟《通鑒》並改從本名。
●卷二十
○非三公不得稱公《公羊傳》曰：「天子三公稱公，王者之後稱公。」天子三公稱公，周公、召公、畢公、毛公、蘇公是也。王者之後稱公，宋公是也。杜氏《通典》曰：「周制，非二王之後，列國諸侯其爵無至公者。春秋有虞公、州公，或因殷之舊爵，或嘗為天子之官，子孫因其號耳，非周之典制也。東遷而後，列國諸侯皆僭稱公。」夫子作《春秋》而筆之於書，則或公或否。生不公，葬則公之；列國不公，魯則公之，於是天子之事與人臣之禮並見于書，而天下之大法昭矣。漢之西都有七相五公，而光武則置三公，之文如鄧公禹、吳公漢、伏公湛、宋公宏、第五公倫、牟公融、袁公安、李公固、陳公寵、橋公玄、劉公寵、崔公烈、胡公廣、王公龔、楊公彪、苟公爽、皇甫公嵩、董公卓、曹公操，非其在三公之位，則無有書公者：《三國志》若漢之諸葛公亮、魏之司馬公懿、吳之張公昭、顧公雍、陸公遜，《晉書》若衛公、張公華、王公導、庾公亮、陶公侃、謝公安、桓公溫、劉公裕之類，非其在三公之位，則無有書公者。史至于唐而書公，不必皆尊官。泊乎今日，志狀之文，人人得稱之矣。籲，何其濫與！何其偽與！
