伯爵絶了補回財產的念頭，想乾脆來個仁至義盡，放棄要求，重返家園。正當此時，三月二十日事變①發生，一場新的暴風雨來勢迅猛，要吞沒合法國王及其擁護者。有道是，寬宏大量的人，不會趕雨天解僱仆役。德·封丹納先生就是這樣，他不但打消了回鄉的念頭，而且 ...

全憑德·封丹納伯爵的見識、聰敏與機智，一家人都能蒙恩特用，正如他十分風趣地對王上說的那樣，家中每個成員，無論多麼年輕，都像桑蠶一樣附在國家預算的葉子上了。且說他的長子，在終身任職的司法界得居顯位；次子在王朝復辟前還是小小的上尉，從根特一回國 ...

從那天起，君臣之間的關係就不如從前融洽了。歷來的國王，天威難測，這是一般人想像不出來的。伯爵的三女兒愛米莉·德·封丹納，同所有排行最小的孩子一樣，被周圍的人嬌慣壞了。這顆掌上明珠的婚姻本來就最難締結，國王的態度又冷淡下來，怎能不叫伯爵傷神呢 ...

愛米莉的這些思想情緒，沒有逃過德·封丹納先生敏鋭的眼睛。長女次女結婚的時候，伯爵多次受到小女兒的冷嘲熱諷，只好忍氣吞聲。這位老旺代黨人把長女嫁給稅務局長，次女嫁給新近才晉封男爵的官員，真叫喜歡尋根問底的人深感意外：稅務局長雖然擁有幾塊貴族領 ...

這些婚嫁喜事，本應使全家歡樂，卻不料引進不和的種子。伯爵夫人與愛米莉母女倆，善於製造客套而冷冰冰的氣氛，給稅務局長和年輕官員這兩位門婿顏色看。她們在家以禮欺人的行為有增無減：二哥中將的配偶蒙日諾，是一位富有的銀行家的女兒；大哥司法官也很有頭 ...

愛米莉扮演塞莉梅娜①的角色，是有充分天賦條件的。她身段苗條，體態輕盈，走路的姿勢，可以端莊得令人起敬，也可以活潑得叫人喜愛。她的脖頸稍長，做出鄙視輕慢的樣子，媚態可掬。她練就一套過硬的本領，說一句含蓄的話，或者微微一曬，善於用頭部的姿態、女 ...

德·封丹納先生發現，他最寵愛的女兒被全家人嬌慣得不成樣子，完全違背了他教育的初衷，可是木已成舟，奈何不得了。愛米莉見別人起初崇拜她，繼而又對她施行報復，就更激發她的傲氣與自信。這也難怪，別人對她百依百順，早就助長了她的自私心理；寵壞了的孩子 ...

按照她的見解，身體肥胖的人缺乏情感，是壞丈夫，不配進入文明社會。儘管在東方，豐腴是人們追求的一種美，可是愛米莉卻認為，女人長得豐滿算是不幸，男子身體肥胖簡直就是罪惡。這種見解雖屬荒唐，但用輕鬆愉快的口氣講出來，倒叫在座的人開心。然而，伯爵已 ...

這句話像小調的尾聲，從她嘴裡唱出來；唱罷親了親伯爵，神態滿不在乎而又輕薄，活像一個自信無論怎樣都討人喜歡的情婦，沒有一點溫存的骨肉之情。 「親愛的孩子，」德·封丹納先生正色說道，「我把你叫來，是要鄭重其事地談談你的終身大事。現在已經刻不 ...

「天主明察，可憐的迷途的孩子呀！我憑着良心，盡到了做父親的職責……我說的是什麼？憑着良心？不，是本着愛你之心，我的愛米莉！是的，天主明鑒，今年冬天，我把不少體面的青年帶到你身邊，他們的才能、品德、人格我全瞭解，各方面都配得上你。我的孩子呀， ...