「我的確十分相信這一點，」牧師回答說。「不過我無法為她作答。她面孔上有一種痛楚的表情，那是我不情願看到的。話說回來，我認為，一個受折磨的人能夠象這可憐的婦人海絲特這樣，有自由來表達自己的痛苦，總比全都悶在心裡要強。」又是一陣停頓；醫生開始重 ...

就在上述那場面發生之後不久的一天正午，丁梅斯代爾牧師先生毫不知覺地陷入了沉睡之中，他坐在椅子上，前面的桌上攤開一大本黑皮的書卷。那準是一部催眠派文獻中卓有功效的作品。象牧師這樣的深沉酣睡，尤其值得注意，因為他屬於那種通常睡眠極輕、時斷時續， ...

就在丁梅斯代爾牧師先生飽嘗肉體上疾病的痛苦，備受精神上某種陰險的煩惱的折磨，還要聽憑他的死敵的詭計的擺佈的期間，他在他的聖職上卻大放異彩，廣受歡迎。事實上，他在很大程度上是靠他的悲傷才獲得這一切的。他的智慧的天賦，他在道德上的感知，他經受和 ...

丁梅斯代爾先生不只一次在登上佈道壇時打定主意，不把上述這番話說出來，就不再走下來。他不只一次清好喉嚨，顫抖着深吸一日長氣，準備在再度吐氣的同時，把他靈魂深處的陰暗秘密裝上，一吐為快。他不只一次——應該說不只上百次——已經實際上這樣說了！說出 ...

丁梅斯代爾先生當真是在一種夢幻的陰影中行走，或許實際上是在一種夢遊的影響下行走，他一直來到當初海絲特．白蘭第一次公開受辱數小時的地點。還是那一座平台或刑台，由於七年悠長歲月的風吹日曬雨淋已經變得斑駁黎黑，而且由於又有許多犯人登台示眾已經給踐 ...

牧師漸漸地比較平靜了。不過，他的目光很快便迎到一道微弱的閃光，起初還在遠處，後來便沿街逐漸接近了。那閃光投在周圍，可以辨出這裡有一根立枝，那裡有一段園籬；這兒有一扇格窗玻璃，那兒有一個卿筒和滿槽的水；近處還有一座拱形橡木大門，上面有鐵製扣環 ...

「你願意在明天中午的時候，跟媽媽和我一塊站在這兒嗎？」珠兒詢問着。 「不成；不能那樣，我的小珠兒，」牧師回答說；由於那瞬間的新精力，長期以來折磨着他生命的對示眾的種種恐懼，又重新回到他心頭；而且，他對目前的這種團聚——雖說也有一種陌生的 ...

「牧師，」小珠兒說，「我能告訴你他是誰！」 「那就快說吧，孩子！」牧師說著，彎腰把耳朵湊近她的嘴唇。 「快說吧！——悄悄地，儘量小聲點。」 珠兒在他耳邊嘀咕了幾句，聽著倒真象說話，其實只是兒童們在一起玩的時候所發的莫名其妙的音符 ...

海絲特·白蘭如今所處的地位已同她當初受辱時我們所看到的並不完全一樣了。春來秋往，年復一年。珠兒此時已經七歲了。她母親胸前閃着的刺繡絶妙的紅字，早已成為鎮上人所熟悉的目標。如果一個人在大家面前有着與眾不同的特殊地位，而同時又不干涉任何公共或個 ...

那象徵物，或者更確切地說，它所代表的社會地位，在海絲特，白蘭本人的頭腦中，有着強烈而獨特的作用。她性格中一切輕鬆優雅的綠葉，全都因那火紅的徽記而枯萎，並且早已落得精光，只剩下了光禿禿的粗糙的輪廓，如果說她還有朋友和夥伴的話，恐怕也早就為此而 ...