這樣一種脫離人的感官和經驗的學說，也許可以為一個具有哲學頭腦的人消閒解悶；或者，在寂寞無聊之中，它有時也能為低沉的心志帶來一絲安慰；但是人在學習時所獲得的淡薄印象卻很快便被現實生活中的事務和各種交往所磨滅。我們十分清楚地瞭解，生活在西塞羅和 ...

一個充滿田園生活樂趣的伊甸園已經不再適合于已在羅馬帝國中普遍存在的先進的社會生活。於是一座用金子和寶石做成的城市被修建起來，而且要使附近的郊區到處都超現實地堆滿穀物和美酒；這裡的幸福、善良的人民，在自由享受那自天而降的物產的時候，絶不會受到 ...

從那些被允許魔鬼加以折磨的不幸的人們身上驅除魔鬼，被看作不過是宗教的一項尋常的但極為重要的勝利；而且一再被古代護教者指之為基督教的真實的最令人信服的證據。這種可怕的驅鬼儀式通常都在眾多的觀眾面前公開進行。 患者的苦痛會當場由驅魔師的法力或 ...

很早以前，便有一種由非基督教徒的無知或惡意引起的對基督教徒的責難，說他們誘使一些罪大惡極的罪犯來參加他們的組織，而他們一旦稍有悔改之意便極易被說服，依靠受洗用的淨水沖洗掉他們所犯的、各個廟宇的諸神決不會輕予寬恕的罪行。 然而這種責難，在對 ...

原始基督教徒的美德和早期的羅馬人的一樣，常常受着貧窮和愚昧的保護。 神父們在任何有關兩性交往問題上的嚴酷的貞操所依據的也是同一個原則——他們對一切可以滿足人的情慾，降低人的精神品質的歡樂都深感厭惡。他們常愛津津樂道的一個意見是，如果亞當一 ...

羅馬、巴黎、牛津以及日內瓦的互相敵對的論戰者，全都無不力圖使原始的使徒時代的教會模式完全符合他們各自的政策的標準。少數以誠懇、公正的態度對這個問題進行研究的人則認為使徒們放棄了立法的職權，寧願忍受某種不公正的指責和分裂，也不願剝奪掉未來時代 ...

最初破壞長老之間的平等地位的那些原因，同樣也在主教中造成了特別顯赫的地位，從而也便產生了最高的管轄權力。 每當他們于春秋兩季在行省宗教會議上集會的時候，各個人在才能和聲望方面的差別，與會成員無不瞭然於心；廣大會眾則常為少數人的才智和辯才所 ...

主教是教會的當然掌財人，公共錢財，既無帳目，也無人監督，全交他一人掌管。長老們只限于進行一些教務活動，更無權的一些執事只是專門僱用來管理和分發教會平日的進項的。 如果我們可以相信西普里安的激烈說法，那就不知道在他的非洲弟兄們之中，有多少人 ...

”西普里安曾經放棄了那些很可能是他永遠也不會得到的世俗的榮譽；但能對一群不論如何卑微或遭世人鄙視的會眾的良心和思想，獲得如此絶對的控制權，卻比靠武力和征服強加於心中懷恨的人民的專制的絶對權力，更能滿足人的內心的驕傲。 在對這個雖然也許令人 ...

_由幼發拉底河向愛奧尼亞海邊延伸的那些富裕省份，是那位非猶太族的使徒顯露他的熱情和虔誠的主要場所。他播種在肥沃土壤上的福音的種子得到了他的門徒們的辛勤培植；而且看來在最初的兩個世紀中，最大的一個基督教社團似乎也就建立在這個區域之內。在建立於 ...