在德川時代，武士已不僅舞刀弄劍，他們日益成為藩主財產的管理人及各種風雅藝術的專家，如古典的能樂、茶道等。所有文書均由他們處理，藩主的謀略也靠他們的巧妙手腕來實施。兩百年的和平是一段很長的歲月，個人舞刀弄劍的機會非常有限。就像商人不顧嚴格的等 ...

然而，幕府對農民請求所作的判決並沒有滿足日本對法律和秩序的要求。農民的抱怨可能是正當的，國家尊重他們也是可取的。但是，農民起義領袖則已侵犯等級制的嚴峻法令。儘管判決對農民有利，可是農民起義者已經破壞了必須忠貞這一基本法律，這是不容忽視的。因 ...

當然，將軍並不是這一等級制拱橋中的拱心石，因為他是奉天皇之命來掌握政權的。天皇和他的宮廷世襲貴族（公卿）被迫隱居在京都，沒有實際權力。天皇的財政來源甚至低於最小的大名，甚至宮廷的一切儀式也由幕府嚴格規定。儘管如此，即使有權有勢的德川將軍，也 ...

上啟天皇，下至賤民，日本封建時期的極為明確的等級制在近代日本也留下了深刻的痕跡。從法律上宣告封建制度結束只不過是七十五年前的事，根深蒂固的民族習慣是不會在一個人的一生之間消失的。我們在下一章中將會看到，近代日本的政治家們也在審慎地計劃，以求 ...

日本的等級限制還具有一種諸如印度等國所沒有的某種靈活性。日本的習慣具有一些明確的手段以調節制度，使之不致破壞公認的常規。一個人可以用好幾種辦法來改變他的等級身份。在貨幣經濟下，高利貸主和商人必然會富裕起來。這時，富人就使用各種傳統的方法躋身 ...

日本人喜好並且信賴他們那一套繁密的行為規範，是有其當然的理由的。這種規範保證了遵循者的安全；它允許對非法的侵犯進行抗議，並可加以調節以適應自己的利益。它要求相互履行義務。在德川幕府於十九世紀後半葉崩潰時，日本沒有任何集團主張廢除這些規範。那 ...

宣告近代日本到來的戰鬥口號是「尊王攘夷」，即「王政復古，驅逐夷狄」。這一口號的目的在於使日本免遭外國侮辱，並恢復到天皇和將軍「雙重統治」以前的十世紀的黃金時代。京都天皇朝廷最為反動。天皇派的勝利，在天皇支持者的心目中，就是要使外國人屈辱，並 ...

新生的明治政府的這些重大改革是不得人心的。在當時，一般人對1871年至1873年的侵略朝鮮（「征韓」）遠比對這些措施更有普遍的熱誠。明治政府則不僅沒有動搖其徹底改革的方針，並且否決了侵略朝鮮的計劃。政府的施政方針 ...

不過，執掌明治政權的那些精明強幹的政治家，拒絶一切廢除等級制的思想。「王政復古」使天皇位居頂峰，廢除了將軍，簡化了等級制。王政復古後的政治家又廢除了藩，消除了忠於藩主和忠於國家之間的矛盾。這些變化並沒有從根本上否定等級制的習慣，只是賦予了一 ...

不論是政治、宗教或經濟，明治政治家們在各個活動領域中都明確規定國家和人民之間「各安其分」的義務。其整個安排和美國、英國截然不同，以至我們經常會忽視最基本的要點。當然，上面有強有力的統治，無須服從公眾輿論的指揮。政府掌握在等級制上層人物手中， ...